コノノイ♀のアイスオーブは暑い。とは言え、涼しい格好を選択できない時もある。
時期が悪かった。未だ夏服への変更を許されない、これからさらに暑くなる頃合いだった。しかし、気温は既に衣替え後のような高さで、こんな中では長袖など着れたものではない。だが、事前に決められた日取りは変えられない。
世界平和機構コンパスへのオーブ側からの出向の任を預かるアークエンジェルの艦長と副官は、その撃沈に対する責について報告を上げる必要があった。あくまで報告でしかないのは全員が把握している事だ。だが、体裁は守る必要があると、厚く硬い生地の長袖ロングの軍服を着用せざるを得なかった。しかし、室内はいっそ寒いもので、冬服であることに二人とも感謝したものだ。

アセトンのにおいが鼻を刺す。拭われていく灰色のネイルポリッシュ。端に残る分を取ろうと角度を変えればキラキラと光る青色のラメ。ふと視線を上げて恋人の顔を見れば緩む口角を隠しきれていない。
「助平っぽいですよ？」
一言だけ文句を投げるがその顔で体温が上がったのだからノイマンだって変わらない。
一番大きな親指を落とし終えれば、あとは大したことはない。拭われていく二人の色。
（あと一本……）
残った小指の爪に手を掛ける。コットンに移る色に少しだけ名残惜しさを感じた。
「終わりました」
元のコノエの地の色だけの爪。ノイマンの心臓がとくり、と鳴った。
「今度はボクの番だ。足を出して」
言われるがままに足先をコノエに向かい突き出す。土踏まずの当たりを優しく取られる。愛しげに見つめられるのがわかり、胸が高鳴る。冷たいコットンが当てられたのがわかった。