天使になった日／正当防衛【天使になった日】

不二先輩はテニスが強くて優しくていつだってかっこいいのに、羽が生えてからの彼は随分ぽんこつっぷりが目立っていた。「いてっ」と声がすれば大抵羽をどこかにぶつけていて、俺が見ていることに気付くと「ぶつけちゃった」と、笑った。
「羽って痛みとか感じるんスね」
「うーん。羽自体に痛覚はないと思うんだけど、羽をぶつけると背中が引っ張られちゃってね」

その羽はとにかく急に生えてきて、俺たちの部屋を一気に狭くした。俺より背の低い不二さんに不釣り合いな、大きくて白い羽だった。たまに小さな羽が抜けては重力と空気抵抗を受けながらひらひらと落ちた。人間の髪の毛と同じだが、しっかりと目に見える分“羽が減っている”ということを嫌でも意識させられた。

おやすみベイビー　寡黙なマンダロリアンが、星の海を渡る。視界は良好、敵機なし。穏やかな飛行だった。
　マンドーはふと、自分の体に目をやった。彼の誇りであるベスカーの鎧は薄汚れ、マントには血がしみ込んでいる。治療してもらったおかげで痛みなどはないが、喧噪から離れ一息つくと途端に気になり始めた。恐らくヘルメットの中も血まみれだろう。髪は血で固まってしまっているに違いない。
　船を自動操縦に切り替える。さっさと落としてしまおう。今の今まで忘れていたが、腹も減った。食糧は何が残っていたかと思考を巡らせながら、マンドーは操縦席を降りた。
「あぅ」
　小さな喃語が聞こえた。赤ん坊だ。彼を乗せていたホバープラムは壊れてしまったから、どこか居心地が悪そうだった。もし船が攻撃でもくらったらとたんに椅子から転げ落ちてしまいそうだった。