蜂蜜酒アラミス
「グロスタ……」
　蜂蜜酒に濡れた唇で囁く
　アラミス
「……もっと、近くにおいで」
　白い肌が酔いで仄かに赤らんでいる

　グロスタ
「少し飲み過ぎですよ」
　アラミス
「ふふっ、久方振りの再会だ。たまには良いだろう？」
　グロスタ
「……そうですね。貴方が心地良く飲まれているのでしたら。ですが、お加減を悪くしないよう、程々に」
　アラミス
「ん、心得た」
　アラミスは上機嫌な笑顔
　グロスタ
「……俺も、お会いしたかった……」
　グロスタはアラミスの手を取り、甲にくちづける
　グロスタ
「おかえりなさいませ、我が君……」
　アラミスはグロスタの髪を撫でて答える
「ただいま、グロスタ」

　アラミスは蜂蜜酒を一口飲む
　アラミス「甘い酒だ……」

夕刻、花の香り「私はお前を大切に思っているよ。だが私は……、私の意思と欲に基づいて人を愛し、恋い慕うという感情が未だにわからない」
「それでも構いませんよ」
　
「グロスタ。……私はもう、ルートヴィヒではないのだよ？」
「貴方が貴方でなくなったわけではありません。貴方は、お名前やお立場が変わろうとも俺にとっては唯一の人です」
「……お前のそばにもいない」
「それは少し寂しくも思いますが、貴方には自由が必要だ。違いますか？」
「ゆく先々で、お前以外を求めるかもしれないだろう？」
「そんなことをなさるんですか？　だとしても、この胸の誓いには何ら支障はございません」
「ならば、お前の、気持ちが重くて逃げてしまったら？」
「それでも遠く、何処かの空のもとにおられるであろう、貴方の幸せを祈り続けるでしょう」

子守唄の話「グロスタ。少し眠ろうか。お前も休め」
「はい」
　アラミスはグロスタの頭を撫でる
「アラミス、殿？」
「……母上のことはほとんど覚えていない。ギルベルトをお産みになって、すぐに逝ってしまわれた。当時は少しばかりギルベルトを恨んだ。弟が、母上を奪ってしまったのだと。だが、私は母上の子守唄を憶えている。ギルベルトにはそんな思い出もない。可哀想な弟だ……」
「……」
「子守唄を歌ってやろう。お前は働き過ぎだからな」
「……私は、親不孝だと思うかね？　王太子として責務も果たさず、王位は投げ出し、きっと子を成すこともない」
「いいえ、ルートヴィヒ様」
「グロスタ？」
「……ヒューゴ様もお后様も、貴方が生きて、お幸せであることが何よりだと存じます。俺は人の親ではありませんが、妹が貴族の身分を捨て砂漠の若者に嫁いだときも、ただ彼女の幸せを祈っておりました」

マイネームイズ　きれいな子を見つけた。

　おそらく、同じくらいの年齢だと思う。
　けれど、そのどんな子よりも聡明そうで、堂々として、ひたむきで。
　なにより、他に知るどんな子どもたちよりも意志の強い眼差しが印象的で。
　いつしか、彼を遠くから見ることが日々の楽しみとなっていた。
　この城にいるということは貴族の子女なのだろうか。
　陽光に輝く髪も、きらきらとした眸も。伸びやかな四肢も。
　あの子を見つけてから、それは密かな宝物。
　あの子と話をしてみたい。
　名前は何というのだろう？
　本は読むかな。小説？　絵本？　それとも図鑑？
　虫を採ったりはするのだろうか？
　中庭の木々には大きな[[rb:蜻蜓 > ヤンマ]]が来ることを彼は知っているだろうか？