守り神から祝福を（アタル）　白い吐息に被さるよう、チラチラと舞う粉雪。この惑星は年中寒いと聞いたが、今日はとりわけ寒さが強い。
　仕事終わりにふらりと歩く賑やかな街。立ち並ぶ露店の店員達は、寒さをモノともしない。
　住民達が言うには、近くこの星の守り神の生誕祭があるとのこと。ならば今の時期は何処も賑わうだろう。
「お兄さん」
　露店を見るように歩いていれば、一人の少女がアタルを呼び止めた。
「お一ついかが？」
　差し出されたのは綺麗にラッピングされた一輪の花。それは彼もよく知る花だが、この星の気候では育たない。
「コレは……」
「珍しいでしょ。これね『ひょん』って言うの」
「ひょん？」
　しかし思っていた名前とは違い、アタルは困惑する。
「そうよ『咲くはずのない場所に、咲く花のこと』を言うんだって」

素直じゃないとこも可愛くてよろしい（アタル・王妃）　人払いをした自室に、小百合は戻る。
　パタンッと扉を閉めたと同時に軽く息を吐いたのは、ほとんど無意識に近かった。
（大勢の人に、お祝いされるのは嬉しいけれど……）
　寄る年並みには敵わないのか、気疲れしてしまうのは否めなかった。
（偶には静かに一日を過ごしたいものね……）
　王族であるため中々に難しいところはあるが、また昔のように家族でどこかに出かけて息抜きをしたいと思う。
　しかし今は世代交代の最中でもあるため、自身も夫も息子夫婦も、それぞれで忙しい。
　暫くは叶わないであろう願いに苦笑をしつつ部屋の奥へ進むと、ドレッサーの上に見覚えのない花が一輪置かれていた。
「？」
　白い包装紙に赤いリボンが巻かれたシンプルなラッピング。そして、その中には一輪の桃色のスターチス。