告白「……俺はきっと、監督じゃないとダメってわけじゃないと思うんだよね」

　監督が驚いたように目を見開いて、それからすぐ曖昧に微笑む。本心を隠すように、そうだね、とでも言うように。

「監督に出会ってからすごく視野が広がって成長できた実感があるし……他の人を好きになることだってあるのかもしれない」
「うん、できるよ。享介は素敵な人だから」

　俺は監督に運命的なものを感じたことはない。あるとしたら、それは俺じゃなくて俺たちのものなんだと思う。
　きっと監督もそうだ。この人はみんなに優しくて、みんなにとって特別な人だから。俺じゃないといけない理由があるわけじゃない。
　わかってるんだ、そんなこと。

「でも、監督がいい」

コーチング　朝のランニングは、澄んだ空気と体全体で感じる風が心地いい。人もいなくて悠介が言ってた通りだな、なんて小さく感動した。

「はっ、はっ、はっ、はっ……」

　──そうして、少し前を真剣な表情で走る監督の様子をうかがう。うん、呼吸は規則的、ペースも保たれてる。もうすぐかなとストップウォッチに視線を落とすと、ちょうどのタイミングで音が鳴った。

「……よし、休憩！　お疲れさま、監督」

　タイマーを止めて軽く肩を叩くと、規則的に揺れていたそれが少しずつ乱れて、荒い息が聞こえてくる。……体力測定としてはこれでいいんだけど、普段が普段だからちょっと心配だな。

「はぁっ、はぁ……」
「っと、少しずつ速度落として。急に止まっちゃダメだよ。向こうのベンチまでゆっくり」