喫煙するみつ武　若い子達にのまれて息苦しかった。
　見た目は中学生でも中身は二十六歳。いくら体が若くともついていけなかった。
　俺ももう若くないんだなぁ……。
　武道は取り出した煙草を口に咥え火を付けた。気づきたくなかった事実に気づいてしまい、少なからずへこむ。
　息苦しさから抜け出したくて、集会の終わった境内にひとり残った。敷地内には誰一人いないはずだ。夜も遅い為、参拝者も来ないだろう。仮に来たとしても、この時間この場所の喫煙所など近づかない。
　武道は煙を少しずつ吸い、口内に溜め込む。煙草を口から離し、溜め込んだ煙を吐き出した。現代みらいの武道が成人を迎えていてもこの体は中学生である。俗に言うふかすだけに留めた。ふかす行為でも毒ではあるが、今は見逃して欲しい。武道は思う。

🍯🎍第5回『喧嘩』　「うっわ…………」
　思わず引いた。引いてしまった。引くだろ。引くわ。引く。
　俺が引くんじゃねぇよ。こいつと同じ格好だわ。それでも引いてしまったんだから仕方がない。
　はたから見れば俺もこう見られていたのだろうか。理性の効かない獣ほど厄介なものはねぇな。

　フーフーと荒い息をした三ツ谷がそこにいた。

　調子が悪りぃとか息を整えるだとかそういうのじゃない。獣だ。獣の息遣い。獲物を追い込み、その獲物を狩り、蹂躙する。三ツ谷の周囲は、こいつに挑んだのであろう本日の抗争相手が転がっていた。
　ひとりふたりではない。そこそこ大きいチームだったから、兵隊の数もそこそこいた。結構な数の人数が痛みを訴え、あるいは気を失っている。そのど真ん中にこいつはいた。

🍯🎍第3回『食事/二人の時間』　ぐつぐつと音を立てて具材が煮込まれる。焦げないように掻き回しては、鍋の中をじっと見つめた。味見をして、塩胡椒で味を調えて。最後にもう一煮立ちすれば完成。手間暇をかけて作った、透き通った黄金色のコンソメスープ。
　焦げつかないようにぐるぐると鍋の中身を掻き回して、渦巻く波紋を見つめていれば、くだらないことを考える。
　これに睡眠薬でもなんでも入れてしまえば、手放さなくていいのではないか。誰にも見つからない場所で、俺だけが知る場所で、何一つ不自由のない生活を。怖がらないで、怯えないで、穏やかな一日が過ごせるように。
　そこまで考えて、そんなこと無理に決まってると自嘲する。できないように、シンプルな料理を選んだ。俺が悪さをしないように、細く繋がれた最後の糸を俺自身で切らないように──。

🍯🎍第2回『わがまま』「彼奴の特攻服、俺が仕立てるから」
　来て早々に発せられた声。そうして音を立てて向かいに座った。有無を言わせず物言いに、
「おー」
　俺はただ相槌を打つだけだった。こうなったら梃子でも動かないことを俺は知っている。
　普段は聞き分けのいい子供のようで、比較的真面目な方であるから学校でもウケがいいらしい。見た目はどう見ても不良だが、他の不良と比べ学業と部活動、両方をこなしてるこいつは優等生だ。下手な一般生徒より評価は高いかもしれない。
　そりゃそうだろう。学校はあくまでこいつのガワしか判断しねぇ。内側で飼ってるデケェモンには気づかない。
　店員を呼び止め注文する三ツ谷を無視し、俺は目の前で湯気を立てるステーキにがぶりついた。学生が気軽にこれるファミレスだ、上等な肉が出てくるわけじゃない。噛み応えのあるそれを俺は難なく噛みちぎった。