世界で1番長生きな嘘つきへ。「私はリーベルの死を受け入れる、リーベルの守ったこの世界を…次は私が」

英雄の死から2年、この長くも短い2年の間に何かが変わったといえば変わらないし、全く変わらないといえば嘘になる。
少なくともコノエの守るべき対象であるカバネとクオンの関係性は少しずつ変わり始め、コノエの作る野菜の出来も2年前よりいい物になっているのは確かだった。
世界は二分されたままだが、それでも今を生きる者たちの声はコノエには眩しい。

そんな中で変わったことがもう1つ。

「なんでアンタはまたッ……！」
「お前のところの主が俺の売ってるものを望むから来てやってんだろ、お前に会いに来てる訳じゃないぞ？」
「すまないね、コノエ。この前オルカから買った甘い食べ物がどうしてももう一度食べたいと思って」

独占欲と毒占欲【虎トウ】｢狗丸くんさぁ、おかしいよ！｣

中学の時に1度だけ付き合った彼女に言われた言葉、あの時俺はどんな顔をしていたんだろうか。今ではもう思い出せない。

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3年間片思いしていたトウマと先日、ようやく両思いになったのは悠が20歳の誕生日を迎えた少し後のことだった。
グラスから水が溢れるように漏れてしまった俺の｢好きなんだ｣の5文字に｢俺も好き｣と同じく5文字が返ってきた日。俺の家のソファーで体育座りしながら顔を隠すトウマ、そんな照れ隠しが嬉しくて愛しくて抱き締めたのがついこの間のように思い出せる。

そんなメンバーとマネージャーしか知らない俺とトウマの交際が始まり早3ヶ月。
トウマの家は解約こそしていないがほぼ俺の家へと帰ってくる状態となり、物の少なかった俺の部屋に今ではトウマの物が隣に並ぶようになった。今まで抱いたことの無い感情に胸がぎゅっと鳴るのが俺でも分かる。

最後は笑えよ、馬鹿野郎窓から見える景色だけが自分の世界だった。
窓際に飾られた自分の趣味でもない桃色の薔薇とクマのお人形、可愛らしいカーテンにピンクが基調のフリフリの部屋。
自分が今着ているのも白色のワンピース、大きくなってきた体には合わないと思ったが｢パパ｣が言うには｢私｣の臙脂色の髪によく映えるらしい。

13年間｢私｣の世界は色も音もなく、色とりどりの四季も何もかもこの窓の外からではないと感じられない。
誰かに助けてと願ってもいいのだろうか、誰かにここから出してと言ってもいいのか。
｢パパ｣がいない時間だけ開けてしまう窓、来訪者は今日もいない。足首に繋がれている鎖がおかしい事くらい、この年齢になればもう気付いていた。

｢…おかしいよなぁ｣

最愛と幸福の隣【虎トウ】｢｢この仕事を俺とトウマ(トラ)が？｣｣

3月も始まったばかりのこの季節、宇都木さんから渡された資料を手に取り、俺とトウマは素っ頓狂な声を上げた。後ろで休憩しながらメイク待ちをしていた悠と巳波も気になったのか、｢なになに？｣｢どうされたんですか？｣などと興味を示し近寄ってくる。

｢ジューンブライド、6月の花嫁…そういえば来月同性婚が承認されて初めて式を挙げられる芸能人の方がいるとか…｣
｢そうなんです。ブライダル業界もその波に乗ろうとしているのか、今回ŹOOĻにその撮影のオファーが来まして｣

巳波が見ている資料をもう一度受け取り、俺は改めてその内容を凝視する。
撮影の内容は実に簡単なものだった。
男性芸能人から6人、女性芸能人から6人、計6組の芸能人達によるブライダル撮影。以前の撮影と異なる点と言えば、恋人のように隣にいるトウマと撮影をしなければならないことだろうか。

溶けるのは運命だった【虎トウ】好きと言わないで、母親の口癖だった。
幼いトウマはその言葉と共に生きていたと言っても過言ではなかった。後に親愛や友愛にはその母親の言葉は全く関係のなかったことを知り、自分の母親は自分を守ろうとしてくれたのだと飲み込んだ。他責にはしたくないが、そのせいでトウマの｢愛して欲しい｣｢愛されたい｣の欲が大きくなってしまったのはいうまでもない。

トウマの母は｢ジュース｣だった。
｢アイス｣と｢ジュース｣、この2つは特異体質と呼ばれ専らは大多数の人が認知している低血圧や貧血、偏頭痛などと同じ括りにされている。しかし、それらと異なる特異と言えば｢アイス｣と｢ジュース｣と呼ばれる人間同士が想いを伝え合うと｢アイス｣と呼ばれる体質の方が溶ける、つまり死んでしまうことだった。