情報部は本日も、多忙な一日を送っていた。

「ああクソ、上層部はいつも唐突だ」

というのはノアの愚痴である。
第十三部隊が壊滅したという報せを上層部から受けた情報部は、書類作成に追われていた。
帝国陸軍の戦闘部隊は第一部隊から戦績順に4名ずつの兵士で構成されている。一つの部隊が綺麗さっぱり壊滅したのだから、本来ならば部隊の繰り上がりだけで済む。
それならば情報の書き換えだけで済んだものを、ここが上層部の悪い所である。良い機会だから全戦闘員の戦績を改め全戦闘部隊兵を各部隊へ振り分けろというのだ。
無茶な話だ。一国の兵の情報を集め検討し書類にする。莫大な仕事量にさすがの情報部も疲れ果てていた。

「情報部には戦闘訓練が無いからってさ、ちょっとハードスケジュールすぎるよね」

Alice in battlefield『顔を上げろ！』

通信機が、その力強い音声に震える。
軍人然とした、張り上げられたよく通る声だった。

『前を見て、状況を常に報告しろ。情報は我らが帝国の足場になる』

打って変わって冷静さを含んだその声色は、先程の咆哮が戦闘員の士気を上げるためのものだったのだと確信づけられる。
ここは戦場。C国との最前線。
命を奪い奪われる、血生臭くも冷徹な戦争。

「報告します！！A地区、第十三部隊！総員死亡、或いは動けないほどの重症です！残るは自分1人のみ！！」

悲鳴にも似た、しかし決意だけははっきりとした声が口から出た。
隊長の胸ポケットに縫い付けられたインカムに、縋り付くようにして報告をする。
インカム越しの清廉ではっきりとした声は、『了解。近場にいる先鋭部隊を援軍として送る。援軍と共に戦線を抑えつつ待機されよ』とだけ言って音沙汰を消した。

意味のある恋ってあると思う？恋をしていた。
正確には、している。
アリスという女性はセシリオの心中で確固としてその存在を「有」たらしめていて、まあ、噛み砕いていえばセシリオは、アリスのことが大好きなのだ。

「セシリオ！」

そう。だから、こういう風に彼女の声を聞くたびに、心臓が早鐘を打つ。
自分でも少し、乙女チックすぎて気味が悪いとは思う。けれど、きっとこれは君が悪い。
顔を上げ先程セシリオの名前を呼んだ彼女の方を向けば、勝気に見える吊り目は眉尻を下げ笑った。

「あんまり仕事ばっかしてると、疲れちゃうよ」
「...その仕事を振り分けてるのは、君だと思うんだけど...」

アリスは上層部の人間だ。上層部といっても今は入れ替わって、ホワイトになっている...はずだが。