「数年後も同じラブコールを聴かせて」　熱帯夜だった。クーラーの効いた部屋で一汗かいた後、俺は体温の上がった身体を冷ましながらただ天井を見ていた。
「腹減ったな」
　ぼそりとチルが呟いた。返事をするように俺の腹が鳴る。ぶはっと吹き出したチルは、暗闇でもわかる柔らかな眼差しで問いかけた。
「ファミレスでも行くか」

　午前三時、サンダルを引っ掛けて大通りに出た。歩道に人はおらず、まるで街自体が寝静まってしまったみたいだ。
　手探りでチルの手を握ると、いつもは嫌がる彼が仕方ないなというように隣で息を吐いた。
「暑っいな」
絡めた指先は解かれなかった。
　無言でゆっくりと歩いて十数分、暗闇に看板が煌々と光っているのが見えた。
「お疲れさん」
　ブォンと顔面に強風を当てられる。風の出どころは、チルが首から下げた携帯ファンだった。

ハニトラ手ほどき　導入事の発端はトレーボル様との会話である。

「んねーんねー、ドフィの取引相手が裏切りやがったんだって」
「はあ」

突然呼び出されたかと思えば面倒くさそうな話が始まり、つい乾いた返事が出た。予想はついていたけれど。
その取引相手はドレスローザからそう遠くない島に拠点を持つ小さな組織だと言う。相手方も裏社会に精通しているようで、元々は武器を取引していたところを裏切ったらしい。若様の手で直々に制裁を加える必要があるのだが、生憎立場上動くことが難しいとのこと。

「それで、その男を暗殺しろという話なんですね？」
「べへへ、話が早くて助かるぜ」

話を早く終わらせたいだけです。そう言いたいのをぐっと飲み込んで相槌を打った。最高幹部に失礼を働くわけにはいかない。いくらトレーボル様が苦手であっても。