「　　　」を写そう　使い方は簡単。袋から取り出したら、まずはフィルムをしっかりと巻く。そして、小さなファインダーを覗きながらシャッターを押す。これだけだ。
「へぇ、使ったことなかったけど、スゲー簡単なんだな」
　莇は玩具のように軽いそれを、手のひらで転がしてみたり側面を撫でてみたり、珍しそうにもてあそんでいる。
「これ、オレからのクリスマスプレゼントね」
「サンキュー。けど、なんでカメラ？」
　重さはわずか九十グラムのインスタントカメラ、正式にはレンズ付きフィルム。スマートフォンが普及するずっと前から販売されている商品だ。九門は数日前に、ひとつ税込一七六〇円のそれを駅の近くの電器屋で二つ購入した。片方は自分の分、もう片方はたった今莇へ渡したところだ。

似合いの　おせちを作り置くのは正月三が日の手間を減らすためだという説があるらしい。その三日間をいつも通りに忙しなく過ごす予定の自分には、実は似合いの行事なのかもしれない。
　漆塗りの三段重を前にして、庵は思う。
　庵が身を投じている呪術師界隈において、正月はイコール休暇ではない。
　もちろん、そうあるべき者——少なくとも庵の感覚での話——はいる。学生たちは当然として、家族やパートナーのいる術師や関係者のことも、できる限り気遣いたい。
　そして伝統を背負い年中行事に重きを置く〝名家〟に連なる者たちの動向もまた、この業界では配慮される。
　名にし負う彼らは高専からの依頼によらずとも彼ら自身の組織で依頼や任務をさばいている。彼らが休むと決めたなら、休んでしまうことは容易かった。そして彼らは年末年始、休む。一族の集まり、儀式、はたまた気分、どんな都合があるかは庵のような民草の知るところではない。