二人の聖夜11月に入ると街はネオンや装飾で煌めき始める。店頭で流れるのは決まってクリスマスソングだし、テレビだってクリスマス特集を何度も何度も映し出す。
本来の意味とは掛け離れたこの日は一種のお祭りみたいなものだ。パーティを開いてケーキを食べ、プレゼントを交換したりして。
「まさか日本支部でやるとは思わなかったけど」
最初に皆で12月24日のイブにクリスマスパーティをやろう、と言い出したのは太宰だった。そこにタオも乗っかってミヤズも楽しそうだったからユズルも不器用ながら協力してくれて、サホリも装飾を手伝ってくれて、そうしているのを楽しそうに眺めていた長官がそれならばとベテル日本支部総出でパーティをすることになった。

慢心と愛情一目見てから恋に落ちた。二度目の再会で人柄に惹かれた。三度目に主従の契りを交わしてからは、好きで好きで仕方がなくなった。
「フィン、好きだ！付き合ってください！！」
最早恒例の遣り取りに、フィンは困った笑顔を浮かべてやんわりと頭を振った。
「悪い」
我が王である少年の手にはたっぷりの香が赤い薔薇と共に納められた箱。好意は受け取れなくともその香は後でフィンの為に使われるのだが。
断られ肩を落とし香が使われるまでが恒例の遣り取りだ。すんすんとわざとらしく鼻を鳴らした少年は、泣く泣く薔薇を取ると香だけをフィンに渡す。
「やっぱり俺じゃ駄目なのか…」
生まれて初めて恋に落ちた故に必死だった。よりにもよって相手は人では無く悪魔だが、そんなことは少年にとって取るに足らない実に些細な事だ。

早くしろ(キスを)「我が王が愛しくて仕方ないんだ」
と言う、先に王の従者となったフィンの言葉に、同じフィンであり別のフィンでもある分霊の彼はイラ…と眉間に皺を寄せた。
何度も世界を廻る王に分霊の彼もフィンと同じく仕えるべき王の器を感じ、モトアサクサの丘で対峙したのだが先にフィンが従者となっていたため「そいつのことをよろしくお願いします」と告げ身を引こうとしたのだが、去り際に王に手を取られ

「お前も一緒に行こう」

と、何とフィンと分霊フィンの幻魔フィン・マックール二人を従者にする事に決めたのだ。最初こそ戸惑っていた分霊だが王が求めるならそれもいいかと、その提案に動揺していたフィンと違い楽観的に捉えその手を握り返したのはもう世界を二つ巡る前の事である。

Twitterお題まとめ⑩お題はこちらからお借りしました。
【お題ひねり出してみた】様https://shindanmaker.com/392860
【140文字のSSお題】https://shindanmaker.com/587150


【未練たらしい】
繋いだ手が解かれようとする。引き寄せて強く繋いで、手の甲に口付けを落とす。
「フィン…？」
未練たらしくてまるで駄々を捏ねる子供だと自分を嘲笑しながらも、まだ愛しい王を離したくはない。
「…もう少しだけ、いいか？」
尋ねれば優しく握り返される。
「もう少しじゃなくて、もっと長くてもいいよ」


【ふたりっきりでいたかった】
仲魔達が眠る夜営から二人抜け出し手を取り合って雪の降る道を進む。ビルを潜り、小高い丘に登る。

リナリア妖精の集落にある森の奥。悪魔が少なく今や希少となった動物達が密かに住まうこの場所はフィンのお気に入りの場所だった。
小鳥の囀り、木々のせせらぎ、遠くに聴こえる動物の駆ける音に、昔森を駆け回っていたことを思い出す。
「…フィ」
その森の開けた場所に朽ちた家があり、周りには色とりどりの花が咲いていた。僅かな月の光の元で必死に咲いている元にそろりと近付けば、蜜を求め集まっていた蝶達が舞い上がる。
首を下ろし匂いを嗅げば少し青い花の甘い香りに胸が踊った。
ツツジやポピー、少し高い所にはミモザもある。ここに住んでいた住人が植えたものなのだろう。もう手入れをするヒトは居ないというのに、雑草にまみれながらも力強く咲き誇っている。

麗しの唇光を受けて艶やかに照る、ふっくらと形の良い桃色の唇に目を奪われる。開いて、閉じて、真一文字に結ばれてもその麗しさは失われることはない。
「…」
詠唱して敵に雷撃を落とす。その瞬間すら目を奪われていたフィンは、甘い想いを抱く頭を振って眼前の敵を見据えた。王である少年の一撃で見事に弱点を突かれた悪魔は行動が行えず瀕死の体を引き摺っていた。
「フィン！」
仕留めるなら今だ。王の掛け声と共に鹿革のブーツで地を蹴り敵の間合いに飛び込んだフィンはそのまま剣を振りかざし最後の一撃を放った。
両断された悪魔は断末魔を上げ禍つ霊を吹き上げながら消滅していく。
剣をひと払いし鞘に収めたフィンは、消滅を続ける悪魔の体からアイテムをはぎ取った。

一頭と一人《少年！》
アオガミさんが俺に危険が迫っていることを伝える。背後から素速く迫る気配に、咄嗟にナホビノソードを出現させて防御の構えを取った。がちん、と俺のソードと敵の刃がぶつかり合い火花が散る。その光に眩みながらもどうにか目を凝らして襲撃してきた敵を見る…と、其処にいたのは大剣を器用に口に銜えた金の鬣と立派な角を持つ一頭の牡鹿だった。
「鹿…！？」
「グググ…」
牡鹿は澄んだ緑玉の瞳に怒りを滲ませながら俺を睨んでいる。
《少年、一度距離を取るべきだ！》
このまま押し切られてしまいそうだと判断したアオガミさんの提案通りに俺はソードを振り、牡鹿を払った。彼は長い脚で軽やかに後方へ跳ねると華麗に着地し、威嚇するかのように右の前脚で地面を踏みつけていた。

ひめはじめ一年が過ぎて年が明ける。
殆どの寮生は冬休み中、クリスマス頃には実家に帰って年末年始を過ごしているが、今年は寮の自室でフィンと共に過ごしていた。
小さな部屋で各地の神社や寺院を映し除夜の鐘を打つ音の響くテレビを観ながら蕎麦を食べる。
厨房で準備した年越し蕎麦は茹で麺を温め、同じく温め直した汁に入れておあげを乗せただけの素朴なものだったが彼は気に入ったようだ。
「お前さんの国はこういう風習があるんだな」
装備を外しチュニックだけになったフィンが一緒にこたつに入り、少年の隣で器用に箸を使い蕎麦を摘み上げる。元より器用な彼は軽く教えて見せるだけで簡単に使い方を会得した。
「蕎麦も願掛けの一種だね」
つるつると麺を啜り少年が言った。

Twitterお題まとめ⑨☆お題ひねり出してみた　様
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【僕は一生、恋をしない】
愛する人を失う悲しみも、裏切られる怒りも知っている。
だから悪魔として生まれた俺は二度と恋をしないと決めていた。
「俺はどこにも行かないし、裏切ることもしない」
そう言って王は愛しげに俺を見つめ綺麗に笑ってみせる。
ああ、やめてくれ。封をしたお前さんへの愛しさが溢れて、恋に落ちてしまう。

【どんな私がお好みで？】
「どっちがいい？」
と告げられる質問は酷なものだった。他の仲魔の前では清廉な王として振る舞う姿も、俺の前では可愛く甘える愛しい姿も、とても素敵だから。
「どちらも魅力的だが、」
肩を抱き寄せて口付ける。

2022年牡鹿フィン主まとめ☆牡鹿フィンと主ちゃん

立派な角に肉付きの良い靭やかな四肢。毛並みは黄金で艶がありふんわりとしていて、形の良いエメラルドの瞳。縁取りに金色の長い睫毛。まるで御伽噺にでも出てきそうな、神秘的な牡鹿。
「フィオ」
高い声で鳴きながら、牡鹿…フィンは仕えるべき王である少年の胸に頭を寄せた。大きく立派な角で王を傷付けない様に、鼻先を押し当てて甘えて見せる。
「うん、有難うフィン。いい子いい子」
先の戦闘で、彼は先陣を切って活躍した。腰に下げた長剣を器用に口に咥え、果敢に戦い害なす悪魔を屠ったのだ。
王の手が彼の頭を労い撫でれば、フィンは耳を跳ねさせ短い尻尾をふるりと振った。満足そうに鼻を鳴らして、「フィー」と高く鳴く。

魔法のぬいぐるみ「可愛いだろう？」
と胸を張るスカアハに渡されたのは見たことのある姿を模した一体のぬいぐるみだった。
少年はおよそ15センチほどの小さなぬいぐるみをまじまじと見つめる。三つ編みにされた金の髪に、鹿の角をつけた兜。サフランで染められたマントを纏い、特徴的なタトゥが施されている。
「…フィン？」
伴侶であり従者でもあるフィン・マックールに瓜二つだった。
「そうだ。私がルーンを込めて作ったものだ。主の守り神になるようにな」
得意気に言う彼女に呆気にとられながらも視線はぬいぐるみにあった。魔術師としての腕前も確かな彼女がルーン魔術を施したぬいぐるみ…というだけでただのものではない怪しさは満天だが、如何せんフィンを模したこのぬいぐるみ…

牡鹿フィン主まとめ①☆お代ひねり出してみた　様
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【好きだ、って言ったら逃げるくせに】
「フィーオ」
高く甘く愛を囁く。
これはお前さんにしか聴かせない告白。耳元で告げれば、頬を赤くして逃げを打つ。
「フィオン」
追い掛けて再び囁やけば鬣にそっと指が触れる。
「…フィン」
口付けを落とせば頬が更に赤らむ。撫でる指先に籠る期待。
逃げる癖にそうするのが可愛くて、俺はまた愛を告げた。


【境界線なんていらない】
獣と人。だから何だというのだろう。
俺はフィンを愛しているし、フィンも俺を愛してくれている。
つまり相思相愛。
「フィン」
「フィオン」
そっと口付ける。柔らかな毛と温かな唇が気持ち良い。

11月11日といえば？11月11日。
この日が近付くとどの店でもやたら販売ポップを付けたりして某有名なチョコプレッツェル菓子が押し出される。
「あ」
帰りに寄ったコンビニの棚にあるその某チョコ菓子には恒例行事とばかりに【11月11日は○ッキー＆プリッ○の日！】というシールが貼られていた。
『よくポッ○ーゲームって聞くけど、実際に皆やってるのかな』
時折イチロウや他の男子生徒が友人同士で巫山戯てやっているのを見たことがある程度だ。恋人同士で…というのが一種の売り文句だが、当たり前だが見たことはない。
少年はその赤い箱を手に取りじっと眺めると意を決したようにレジに向かった。
『いやいや、これは興味本位なだけで…別にフィンとやろうとか思ってないし…！』

契それぞれの目指す世界のために袂を分かつ事となった嘗ての友人達を下し、一つの可能性を告げるジョカの言葉を受け、少年は更に強く創世の意志を固めた。
王座を越えた先、天と地の果てる場所に待つ事象の蛇を下せば、揺るがない創世が成せる。それが、本当に最後の戦い。
少年に語りかけた蛇の言葉はフィンには聞こえなかったが、それでも今まで以上の強い意志を感じ取り、本当の旅の終焉を予感していた。
少年が目指す創世。神と悪魔の存在しない人の真なる世界。その創世を行えば、神である少年と悪魔であるフィンが会い見え、言葉を交わす機会はこの先二度と訪れない。
「…王よ」
静かに門を見据える、自らの忠誠を捧げた王である少年にフィンは声をかけた。少年が視線を外し彼を見れば、その翡翠の瞳の奥に迸る熱を感じた。何かを伝えようとしている。少年は唯一彼にだけ向ける朗らかな笑みを浮かべて呼びかけに答えた。

Twitterまとめ⑧☆お題ひねり出してみた　様
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【笑い飛ばしてしまいたかったのに】
「フィン、好きだよ」
綺麗な笑みを浮かべ、透き通った声で王が告げた。瞳は真っ直ぐに俺を射貫き、その告白は本心なのだと知る。
…俺も王を愛している。
しかしこの想いを成就させてはならない。
俺は、王の剣であり楯で在らねばならない。
「…お戯れを」
明るく笑ってしまえれば、いっそ楽だったろうか。

【変化球は得意じゃないんだ】
「好き」
「愛してる」
「一緒にいたい」
「大切なんだ」
「おっ、お前さん…」
耳元で甘く囁かれる言葉の数々。思い得る限りの愛をぶつけられ、従者は参っていた。
「…勘弁してくれないか」

遂げられぬなら、王には好きなヒトがいた。それは王の力である魔人だった。それはそれは仲睦まじい。
俺の入る隙間など無いほどに。
「…フィーン」
それでも、俺は王を愛している。

様々な場所、魔界を旅して出逢ったのが我が王だった。彼はナホビノとなり魔界を駆け回り、東京を救うために立ち上がった。
俺はそんな王に心から惹かれ、刃を交え実力を認め忠誠を誓った。
そこには騎士として在るまじき慕情も含まれている。
「フィー」
「おいで、フィン」
牡鹿の俺はヒトの言葉を理解できても話すことは叶わない。流石に俺の左の前脚に宿る知恵の鮭の力でもってしても、こればかりはどうすることも出来なかった。
だから愛を伝える声色を、王にだけ聴かせた。何度も何度も、俺は「好きだ」「愛している」と恋鳴きをし続けた。

君の住まう街錆びた鉄の匂い。朽ちたコンクリートが転げ落ち、アスファルトは割れ、緑が少なく剥き出しの地面はさらりとした砂が覆う。
「お前さんが住まうトウキョウ、というのを見てみたいな」
と、不意にフィンが言った。彼は東京がダァトと化した状態しか知らないのでこの朽ち果てた土地が以前どうであったのか興味が湧いたのだろう。
電車の上で回収したミマンを抱えて少年は答える。
「いいよ。とは言え、フィンのその格好は目立つだろうなあ」
「そう、なのか？」
「そうだよ。前に俺の制服姿を見たことあるだろ？向こうは皆そういう格好だから」
天津神ツクヨミである越水長官のように東京にあった服装を取らなければ「何かのコスプレか？」と思われかねない。フィンも力を持つ悪魔であるから一般人からも視認されてしまうだろう。事情を知る友人、もしくは長官から服を借りるのが無難で良い案だ。

いっしょにたべよう「フィンにとって美味しいものって何？」
何気なく訊いた。少年の手には、今ダァトでフィンが狩りを行い仕留めた兎のもも肉…所謂ジビエが握られている。狩ったものを直ぐ捌き調理されているので臭みなどはなく、丸焼きであっても茹で肉であっても食べ慣れた家畜の肉のように美味い。
「そうだな…自分で狩った獲物のクラド＝ミールは格別だったな」
「それは確か茹で肉の良いところ、だっけ」
捕った川魚を竹串に刺しながらフィンがそうだと答える。少年が握っている兎肉も、自分を王と仰ぐ彼のことであるから恐らくそのクラド＝ミールと思わしき部位であることは分かっている。
「…フィン、今度は俺にご馳走させて」
「兎は好きでなかったか？」
「そうじゃなくてな、フィンがいつも俺に美味しいものを食べさせてくれるから、俺からもお返しがしたい」

短文まとめ【花と実と戯れ】
妖精の集落。
ケルピーが管理している花畑で、王とフィンは仲睦まじく寄り添い在って休んでいた。
彼女の頑張りのお陰で他のダァトとは違い、この妖精の集落には様々な木々や花といった植物が育ち、生い茂っている。甘い花の香りが包み込むこの空間は、荒廃したダァトにおいて心休まる場所であり、また花々の禍つ霊にも満ちている。
フィンが優しい手つきで赤く美しい色を幾重にも咲かせている花の花弁を千切った。長い花の根本をちゅう、と音を立てて吸う。
「お前さん」
飛び回る蝶々を眺めていた王を呼ぶ。彼が振り返るとフィンはその顎を左手で捕らえ、薄く開いている唇に口付けた。
「ん」
歯列を割り、舌が侵入してくる。互いの舌を擦り合わせれば仄かに甘い味と花の香りが口腔内に広がった。

夏の過ごし方清々しいほどの晴天。高く積まれた雲。焼け付く日差しに、熱せられたコンクリートを撫でる風は最早熱風だ。
「暑い…」
じりじりという効果音が似合う真夏の帰路を学校指定のローファーで踏みならし歩く。品川駅まで来れば構内は多少は涼しいが、どの時間帯でも相変わらず人気が多く視界は暑苦しい。
明日から夏休みに入る。
特に部活動に所属していない少年にとって夏休みは読書に集中できる期間で、それまでに書店に寄りめぼしい本を幾つか見つけて購入をしていた。空調の効いた部屋で、ちょっと良い紅茶なんて淹れてする読書は格別である。
寮に着くと先に帰っていた生徒達がこぞって出かけるのを目にした。海に行こうだとか、キャンプしに行こうだとかアクティブな言葉にインドア派の少年はちょっとした目眩を覚えた。それが悪いとは言わない。ただこの暑さの中で元気なものだと同じ高校生ながら感心したまでだ。

恋仇にもなり得ないゼウス、といえば。
牛角神の系譜を持つ悪魔の一人であり、少年が合一しうる悪魔の一人でもあり、その事で姉であるデメテルと共にゼウスと少年を合一しナホビノにさせようと画策した、ギリシャの最高神。
そんな彼の野望を打ち砕いた後、少年は仲魔として召還した。つまり今は少年に仕える身である。けれど一度至高天でやり合い、膝を折らせたと言えどその野心は留まるところを知らないらしい。不安な仲魔達を余所に少年は、
「また何かあれば殴り倒せばいい」
と見た目の麗しさに反し漢らしく拳を握って見せたのだった。
「…」
しかし仲魔達の中でも一際不満気であるのは少年の伴侶であり従者でもあるケルト神話の悪魔、フィン・マックールだ。
先程まで少年の胸に顔を寄せて恋鳴きをしながら甘えていたが、ゼウスが巨躯を震わせて近付いてくると一気に豹変する。

Twitterまとめ⑦☆お題ひねり出してみた　様
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【閉じられた世界の片隅で】
別の誰かが座に付いた。
世界が改変されるが、王座を捨てた彼には関係のないことだった。ただ愛する従者と二人、幸せであればそれでいい。
『ごめんね』
もう返事をしない、合一化した半身に詫びる。
けれど彼は幸せだった。
手を取り微笑み合う事の出来る従者が目の前にいるのだから、後悔など微塵もない。

【ゆめみたいなんて、ゆめみたい】
彼の皮膚の厚い手が頬に触れる。指先が擽って、知らず零れた涙を拭う。
「泣かないでくれ」
困った様に彼が笑う。
綺麗な笑顔のまま俺に口付け、その唇の温かさと柔らかさを伝える。
「…だって」
全て夢じゃないかと思っていたのに、俺の目の前にお前が確かに存在しているこの事実が嬉しくて堪らないんだ。