まだ名はない「そら」
無造作にずい、と差し出された手の中には、小ぶりな果実がひとつばかり鎮座している。
「……」
こころとからだ、咄嗟の反応が相反し、持ち上げかけた手は半端な位置で静止した。持て余した勢いを掌中で宥めながら、ビーマは努めて静かな声を出す。昼日中、ひと目もある往来でこちらから騒ぎを起こす事態は避けたい。
「なんだよ、これは」
「なに、ささやかだが報酬と言ったところか。護衛の任の足労と高貴なこの身を案じる殊勝な心映えは、わし様自ら労うに値するものだからして」
「……ふざけろ。誰が護衛だ」
ビーマともそう変わらない筋力A+190cm90kg剛腕巨漢の謀略系ヴィランに必要なのは目付、監視の意味での守り役である。当然ながらそのつもりで同道してきたビーマは、レイシフト先のややうらぶれた街中を孔雀のごとく闊歩する男を横目で睨め付けるが、当の本人はどこ吹く風という顔で長い髪と耳に提げた房飾りを肩口に遊ばせている。

※ナチュラルに同棲
(リビングのソファとかかなぁ)(ざっくり)


「なァ、メルメル〜」
「なんですか？」
「今日一緒に寝よ？」
「…嫌ですけど」
「なんで？」
「なんでとは？」
「別にエッチしよって言ってるわけじゃねぇし、いいじゃん？」
「ばっ！…黙るか死ぬかしてくれません？」
「メルメルそればっかり！酷い！」
「はぁ…」
「なァ〜、たまには頑張ってる燐音くん甘やかしてくンね〜？」

上目遣いでねだってくる。俺がこの顔に弱い事を知っていてやってくるからタチが悪い。

「……｡」
「ダメ？」
「……添い寝ですからね？」
「やったー！メルメル愛してる！」
「…安いセリフだな」

ガバッと抱きつかれ、頬を少し赤らめながら言うセリフでは無い。それでも恋人を甘やかしている自分を誤魔化したくて、自分もしたいと思ってるなんて思われたくなくて、つい口に出してしまった言葉は戻らない。

大団円、それでは恋でも　あ、と暦が顔を青くするのを見ていたのでいずれこんな時が来ることはぼんやりと予想出来ていた。けど数日も経たないうちにとは。
「分かるよ。僕自身驚いている。だが同時に納得もしているんだ。君のあんな姿を見せられて我慢なんて出来る筈もない、しちゃいけない」
　点滅する街灯が踊る手指を照らす。
「嬉しかった。一刻も早く君に会いたくて――だからつい張り切ってしまった」
　はにかむ顔を見る限り今夜の男はとても機嫌が良さそうだ。声もうきうきとまるでマンホールの上で弾んでいる足のように軽い。
「ねえ、君も僕に会いたかった？」
　ぱっと浮かんだ答えは、いいやそんなに、だった。
　彼とはしばらく会えていなかったけど衣装だとかボードだとかは何故かちょくちょく目にしていた。直接会って滑れなくとも彼のスケートには触れられていたからそこまで気にすることも、会いたいと思う事も無かったと言うのが正直な気持ちで、だけど「どう？どうかな？」と身体を揺らし尋ねてくる男へそのまま伝えるのはためらわれた。