「この傷はなに？」
「先週の任務中に魔物の爪が掠ったところだな。かなり大きなグリフォンが暴れていて、翼の風圧に押されたところを蹴られた」
「じゃあこっちは」
「ああ、これはこの前の休日に近所で迷子になった猫を探していて引っ掻かれた跡だ！　普段はおとなしくて飼い主にはよく懐いているらしいんだが、面識のない人間にはかなり警戒心が強くてなあ」
「はぁ……」

白いシーツの上で、ルイは深い溜息をついた。目の前にはほとんど布を纏っていない恋人。こちらも普段身につけている魔法具のたぐいは全て外したうえで、上半身は裸である。本来なら、睦まじく情熱的な恋人同士の夜の時間を過ごすところなのだが……それを始める前に、ルイは毎回このルーティンを欠かさず行っている。

親友なんでも可愛い期が終わらんミッタマ　軍務を終えた夜は、往々にしてただ静謐である。帝都の明かりは宵闇に沈むことなく、煌めきながら無言で人々の生活を照らし出すが、その光のひとつひとつに心を預ける者は少ない。疲労に濁った瞳で眺めるには、あまりに人工的で、あまりに均質だからであった。

　ミッターマイヤーは、その均質な灯を背に受けて、ロイエンタールの官舎を訪れていた。
　飲もう、と誘われたのは彼の方である。さほど珍しいことではなかった。二人が戦場で過ごす時間は長くとも、地上に降りたのちは互いに慰労の一刻を過ごすのが常である。ときに大きな杯で、ときに細やかなグラスで。だが、互いに相手を労わりつつも、必要以上に慰める言葉を交わすことはなかった。
　言葉にせずとも通じ合うものがあると信じていたし、実際そうであったからだ。

ポカぐだ♀ / FGOフェス2025 / 英霊召喚フォトスタジオカーテンで仕切られた小部屋でテスカトリポカとふたりきり。録音されたマシュのアナウンスに従って正面のタッチパネルを叩く。画面に夢中のわたしの横でテスカトリポカは呆れ口調で言った。

「写真撮影って、この前もしたよな？　他のヤツと撮ればいいじゃねぇか」

とは言うけれど、『一緒に写真撮ってもらってもいい？』というわたしのお願いを突っぱねるでもなく、こうしてフォトスタジオまでついて来てくれている。そして撮影の準備をこうして隣に立って待っていてくれているのである。とても律儀だ。

「この前の写真、すごい引き攣った顔して映っちゃったんだもん。リベンジさせてよ、リベンジ」

肩越しに見上げた彼の顔にははっきりと興味がないと書いてある。「まぁいい。好きにしろよ」と、答えもすげない。