芸能人になったジャミル×一般人カリム②「カリム、ごめんね」
「気にしなくて大丈夫だよ。かーちゃんもとーちゃんも、忙しいって分かってるから！」

　カリムに似た短めの眉を、こちらの方が悲しくなるくらい八の字にして、母はカリムに向かって両手を合わせて謝罪した。
　出張から帰ってきたばかりで疲れているだろうに、母はリビングをどたばたと動き回って荷物を整理している。既に動いている父に追いつくべく、今夜中には家を出ないといけないらしい。
　カリムの父は、以前は大手の商社で働いていたが、数年前に起業をした。その起業をきっかけに、母も父の仕事を手伝うようになり、海外出張の多い父によく着いていっている。
　仕事を頑張る両親の姿は、カリムの誇りだ。カリムも親の手を離れる年頃になってきたし、仕事に奔走する両親を応援したいと思う。

君のおかげで僕がいる/嵯峨律毎年、先輩の誕生日が近くなると浮足立ってソワソワしてしまう。
何をあげたら喜んでくれるだろう？どうしたら嵯峨先輩が幸せだって思える日に出来るかな…そんなことばかりを考える毎日だ。
「眉間に皺寄ってる。何考えてんの？」
「あ、わ！せ、先輩…！？」
嵯峨先輩の誕生日の事ばかり考えていたから上の空になっていたけど、そういえば今は先輩の家でいつものように
勉強を見て貰ってたんだった。
「で？何考えてたの？」
「え、あ……その……」
「俺には言えない事？」
「ち、違います！」
少し寂しそうに言う嵯峨先輩に慌てて否定する。
「その、今日は先輩の誕生日だなって」
「……それで？」
「先輩は何をしたら喜んでくれるかなって考えてました」
そう言うと嵯峨先輩は一瞬驚いた顔をしてから嬉しそうに笑ってくれた。そして俺の頭を優しく撫でてくれる。

芸能人になったジャミル×一般人カリム①　幼馴染。それは、カリムにとって特別な響きを持つ言葉だった。
　普通の友達よりもずっと長い時間を過ごした、家族のような関係。家族以外誰も知らない、小さい頃の思い出や笑ってしまうような失敗談だって、カリムは知っている。
　同じくらい、いや、それ以上にカリムの幼馴染も、カリムのことを知ってくれている。彼は、カリムよりも少し早く生まれて、同い歳だけれど兄のようで、なんでも話せる友人だ。カリムの隠し事だって、容易に暴いてしまう。
　もちろん、そんな彼ほどとは言わないけれど、カリムだって、幼馴染なりに彼のことを見てきた。だから、あんなにもあからさまな彼の仮面には騙されない。
　今、この学校で、幼馴染みであるカリムだけしか、彼の本当の姿を知らないのである。