榊原千藤は決して完璧な人間ではない。
　ひとに振り回されたり、感情に溺れたり、たまには失敗だってもちろんある。それを取り繕うのがひとより少々上手いかもしれないだけだ。
　大石夜光はたまたま、ひとより千藤を見ていられる時間が長かった。同期で、いまも同じ班に振り分けられており、接する機会が多かったせいだ。ほかの人々が千藤を褒めそやすたび、過大評価だろう、と冷めた目でよく眺めていた。重荷になりかねないから程々にしてやれ、と。
　それはどうやら私生活でも例外ではなかったようで、いま千藤は夜光の目の前で酒に沈めんでいた。
　千藤が先に沈むのは、なかなか珍しいことだった。だいたい、夜光の方が先に酒に呑まれるのが常だったから。