小さな君、大きな愛起床時間を告げるアラームの音でレイシオは目を覚ます。
6時ちょうど、カーテンの隙間から射し込む朝陽の優しい光が部屋をうっすらと明るくしていた。
静かに身体を起こし自身の枕の隣に設えた20cm程の小さな寝床を覗き込み、涎を垂らして無防備に眠る穹の小さな胸が微かに上下しているのを確認して、ほっと息を吐く。
いつも通り、穏やかな朝の始まりだった。

＊

まず最初にすることは、ダイニングキッチンでの朝食の支度。
バターを薄く塗ったパンにスライスチーズを乗せてオーブントースターにセットし、フライパンには玉子を二つ落とす。
じゅうじゅうと玉子の焼ける音の横でコーヒーの準備をして、最後にヨーグルトとハチミツを冷蔵庫から出す。

第2回お題「ホワイトデー」　三月十四日、金曜日。
　人のいない休憩室で、降谷は自販機で買ったホットカフェオレをこくこくと静かに飲んでいた。
　ふと、壁にかけられているカレンダーに目が留まる。今日の日付には、「ホワイトデー」の文字。いったい誰が書き足したのか、その文字は♡マークで囲まれている。きっと、ホワイトデーを心待ちにしている人間が描いたのだろう。チョコを贈った相手からどんな返事があるのか。♡を描いたその人物は、今頃胸を高鳴らせているに違いない。
　降谷は少し羨ましくなった。
　ホワイトデーは、自分にとってはまったく縁のない日だ。まず、バレンタインデーに片想いの相手にチョコを贈っていない。いや、正確には、“それとわかる形で”チョコを贈っていないというべきか。

ファーユナ/Zero　この辺りでは珍しい明るい色の髪が、夕焼けに照らされてきらきらと輝いている。

　侍に出くわさないよう黄昏時を狙って浜辺へ向かうと、そこには既に先客がいた。
　ぼろぼろの服を着て、波打ち際で膝を抱えている女の子。
　見慣れない姿を眺めていたら、その子がボクのいる方を向こうとしたので、とっさにサーフボードの後ろに隠れてこっそりと様子をうかがう。

　顔は陰になっているせいでよく見えないけど、目元の辺りに光る粒が見える。
　光の粒はすっと顔を伝い落ちて、砂浜へ染み込んでいった。

（……泣いてる？）

　こちらを振り返った彼女は、別にボクの存在に気付いたというわけではないらしい。
　また海の方へと向き直り、膝に顔を埋めた。