悪魔は意外にも過保護なのか　放課後、俺はウキウキしながら新聞部へと向かった。
　今日は制服を着崩さずにきちんと着ている。きちんとした服装をすると、心なしか背筋もしゃきっと伸びるような気持ちがする。普段は面倒な制服のネクタイもキレイに締めている。
　コンコンコン
　ノックを三回。中からメフィストの返事が聞こえる。俺はうやうやしくドアを開けて部室に入った。
「どうしたんだ？　今日はやけに礼儀正しいな」
　礼儀正しいことは良いことのはずだが、普段と様子の違う俺にメフィストは身構えた。
「いやだなぁ、そんな顔で見ないでよ。何も企んでないからさ」
　俺は苦笑いを浮かべる。そして、奥のデスクでパソコンに向かうメフィストのそばに颯爽と近づき、胸を張って自分のネクタイを指差した。

棺の色のロナルドくんロナルドくんはひとつだけ、誰にも内緒の貸し倉庫を持っている。
そこには銀でできた、ごくシンプルな洋風の造り棺が預けらている。彼の職業を知ればそれがあってもなんの不思議もないのだけれど、これはロナルドくんの秘密の棺なのだ。
オーダーメイドのそれは、それならお値段の張るものだ。
けれどロナルドくんは、それを使うわけでも飾るわけでもなく。
銀というは手入れしないと黒ずんでいくのだけれど、ロナルドくんはそれを年一に状態を確認するくらいで、基本的に錆び付くまんまにほったらかしてる。
もちろんロナルドくんだって、それを使う時くらいにはピカピカになおして、ふかふかの赤い内装で飾って、めちゃくちゃ居心地いいようにしてやるつもりだ。

　ライブの前の勉強にと訪れたアクセサリーショップ。各々が思い思いに店内を見回る中で、一通り店内を見終えた雨彦は、ご機嫌な様子でネックレスを手にするクリスを目に留めた。
「古論はそれを買うのかい？」
「はい！」
　大事そうに手にしているそれを、クリスはいたく気に入ったようだ。
「そいつは……カメかい？」
「タイマイというウミガメの仲間だと思います。どんなものが良いのか悩んでいたところを黒野さんに選んでいただきました」
　自身が好む海の生物をモチーフにしているからか、事務所の仲間に選んでもらった品だからか、クリスは随分と嬉しそうだ。
　大事な仲間とはいえ、恋人である雨彦以外の人間が選んだ品だ。それを喜び身に着けようというのだから、ほんの少しだけ嫉妬のような感情を覚えてしまうのは、仕方のないことだと思う。そういう雨彦も玄武には散々助言をもらい、似合いそうな品まで選んでもらってしまっているので、人のことは言えないのだが。