白く輝く湖のほとりで、私は彼と出会った。

　彼は大層痩せていて、他人の憂慮を手招くような男だった。しかし、それと同時に、彫刻や絵画の様な芸術的美貌をも有する美男子だった。更に言えば、彼は人を寄せ付けない魅惑的な奇妙さも持ち合わせていたので、町の人々は彼を「ミステリアスな殿方」と謳って頬を赤くしていた。彼奴の何処に惹かれるのやら、見当もつかない。
　でもまぁ、面白い奴ではある。


　これは私と彼の一寸した御噺。










　さあ、貴方も良き旅を。

チャプタ:

　冬の朝は静かで良い。単純な作業も小難しい考え事も捗る。寒いのが難点だが、それも慣れれば良いだけ。住めば都、それは季節も同じだ。
　寒むさに怯えるようにして手を擦る。

　どうしてこんなことに、と内心で呟きながら、静かに手を組んだヴァッシュは祈りの姿勢を取る。ちりり、左耳に付けた十字のピアスが揺れて、軽く音を立てた。
　聖堂の入り口付近の隅でそうしている彼の耳に、朗々と響く声が届く。抑揚が抑えられたそれは少しだけニ人きりの夜のことを思い出させて、ヴァッシュは居心地悪く背筋を伸ばした。
　ちらりと見やった先、中央祭壇の前では、カソックとペレグリナを身に付けたウルフウッドが聖書を片手に話をしている。いつもの着崩したスーツではないかっちりとした服装で、すっと背筋を伸ばしていると、まるで別人のようだ。
　聖職者に扮しているからか無精髭もなく、今の姿だけなら、ちょっと信じられないくらいの色男に見える。その上、声もいいのだ、この男。