ブラッシングするまじま「桐生ちゃん」

ソファに腰掛けた真島が足の間を軽く叩く。桐生は真島の右手がブラシを握っているのを認め、鼻に皺を寄せた。

「朝やったばかりだよな」
「んー？せやな」
「そんなまめにしなくていい。そもそも必要ないと思うんだが」

くまなんだし。そう、桐生は今、なんだかよくわからないが突然くまになってしまったのだった。くまといっても猛獣の熊ではなく、綿が詰まったふかふかのテディベアの方だった。


＊＊＊


自分でも信じられないのに、他人なんて尚更だ。俺はどうしたらいい…。茫然自失としていたとき、不思議がる声が桐生の大きくなった耳に届いた。

「桐生ちゃんこっちにいると思たんやけどなあ？」

桐生は咄嗟にその声のする方へ飛び出したが、自分の今の姿を思い出して足が止まった。真島は喧嘩好きでしつこくて、たまに面倒くさい。しかし、困った時には真っ先に頭に浮かぶ頼れる兄貴分なのだ。自分は桐生一馬だと主張しても、真島に胡散臭いモノを見る目で見られたら…そう思うと恐ろしかった。真島の前に出てきたものの、桐生は口を開けなかった。けれど、目を丸くした真島は「なんやオモロイことになっとるな？桐生ちゃん」と、いつものあの特徴的な笑い方をした。

「何度めも正直」デート回　ある朝、
「悠仁、デートしよっか？」
　五条先生は俺の部屋に突然訪ねてくるなり、そんなことを言い出した。
　その日は週末で授業も任務も無いオフだったから、俺は寝ぼけた頭のまま慌てて身支度を整え、そのまま部屋で待ってくれていた先生と一緒に寮を出た。
　どこへ行くのか？　とか、先生は今日もいつものカッコでアイマスクなんだね？　とか思ったけど、忙しい人だから任務の合間に付き合ってくれるって事なのかも知れない。
　まだ朝早い時間だったから、俺らは誰にも出会うことなく寮を出る。そのまま駅まで歩くのかと思ったら伊地知さんの車が待っていて、
「今日は虎杖くんも同行ですか？」
　俺が来ること聞かされていなかったようで、少し驚いていた。やっぱただのデートじゃ無いっぽい。先生は授業でも、こうやってレクリエーションかな？　と思わせる導入から任務に連れてくこと度々あるから……俺、制服着てこなかったけど良かったのかな？