脱ぎたての服　カチカチと、小気味良い音を立ててキーボードが沈む。ふと、静寂を破るその音に意識が向いた。つまり、行き詰まってしまった。
　オーブ本国へ送るための、ターミナルの活動報告書。形式に沿うだけのものだが、記憶を頼りに打ち込んでいたら、時系列の辻褄が合わないことに気がついて、手が止まってしまったのだ。
　はぁ、とひとつ溜息をつき、ロウテーブルに広げた資料を取るべくソファに沈めていた身を起こす。その時、隣に人の気配があって、思わずびく、と身体が跳ねた。いつの間に。それほどまでに没頭していたのか。
　手元からこぼれ落ちたと思われる文庫本を太ももに乗っけて、力なくソファに重心を預けている。俯いていて、顔を見ることはできなかったけれど。耳を澄ませると、すうすうと規則的で、穏やかな呼吸が漏れていた。

あいのあいさつキスというより挨拶のようなそれが彼女は好きだ。額に、耳に、髪に唇を軽くあてがう。

「フ、ははっ、くすぐったい」

口付けて笑うカガリがいる。色気よりも溌溂さを感じる反応だが、彼女というだけでどうしてこんなにも嬉しくなるのだろう。アスランは毎回不思議に思いながらカガリに触れる。彼女のことを優先しようと思って振る舞う。けれど、

「…カガリ」

名前を呼べば意を肯定されるように緩んだ唇に優越感が刺激される。入り込めば控えめな小さな舌先が可愛くて絡ませれば溶けるような錯覚をした。目を閉じて集中して、感覚を味わう。とんとんと肩を叩かれふと顔が見たくなった。目を開ける。

「ン、う…、…っ」

ぴくりと震えるがけして否定をしない。ああ、求めていいんだと気付くより先に脳が破壊されている気がする。探ることに夢中で捕まえている幸福を隅々まで味わっていたい。もっと深いところまで繋がりたい。こんなものキリがある筈ない。アスランの沈むような欲望はカガリに名前を呼ばれるとそちらに沿う。

ラブレター　フロム…？バンジークスの書斎の卓上に、手紙の束が積みあがっている。

「すごい量だな。果たし状か？」

亜双義は軽口をたたきながら、こぼれ落ちた封筒を拾いあげた。
可愛らしい柄、ハート形の封。
他の手紙もどう見ても恨みや脅迫が綴られているとは思えない。
いわゆるラブレターのようだ。

「こんなに人気者だとは知らなかった」

「私も驚いているが…新聞にも載ってしまったからな」

クリスマスにチャリティーコンサートを開いた後、
寄付の礼と使い道の公表を兼ねた記事が写真付きで新聞に掲載された。
元死神の偽善という批判も覚悟したが、意外にも賞賛の声が多かった。

「全てに返事を書くのか？」

「さすがに無理だろう。まとめて、季節の挨拶のカードでも出そう。

夜に褒めてルイス・スミスは自分の世界がイサミ・アオで構成されていることを既に自覚している。ので花を見てもイサミを連想するし、使っていたペンの色がブルーだったとしたらイサミの名前のカラーだと思うので勿論空を見てもイサミを想うし、耳に入ってきた女性陣のキャアキャアした話にも勝手にイサミなら…と妄想するし、恋は盲目。大重症である。
イサミがスミスにとって愛らしくて堪らない。イサミのことを思うと頭がおかしくなる。Oh my GOD！脳がイサミに蝕まれている。素晴らしい毎日だ。

ただスミスの周りの人間はみなそこのところ ハハ、で終わるので問題はなかった。何よりスミスが想いを寄せに寄せているイサミ・アオが［そういうこと］に疎いどころか全く興味のない人生を送ってきたのでスミスの想いに対してIt"s so cool.放置のスタンスであったので毎日ノープロブレムなのであった。