今の君に、どうしても伝えたいこと「ルシフェルさんが来てるんだけど」
「何を言っているんだ君は」

閉店間際の喫茶室に訪ねてきて何かと思えば。
前置きなしにジータの口から放たれた言葉にサンダルフォンは思ったまま言葉を返した。

「えっと…気持ちはわかるんだけどあまり時間がなくて、というか勿体無いと思うから」

ジータは真剣な表情だが流石に意味がわからない。
ひとまず団長室に向かいながら話すと、サンダルフォンは閉店作業もそこそこに喫茶室から引っ張り出された。


俄に信じ難いが、どうやらジータの部屋である団長室に一時的にルシフェルが顕現しているらしい。
天司の加護を強く受け、果ては堕天司の力ですら扱うジータを力の媒介として、限られた時間と空間で顕現可能になったのだとか。

ペパーミントと百度の紅茶「ねえファーさん、それ本当に美味しいのかい？」
たかが栄養補給に見た目なんて、とは言っても、あまりにも目の前に積まれたそれらは、無機物だった。噛み砕かれる音も文字通り味気がない。
「不都合はない」
だって、でも、と食い下がる獣に、人間は言い放つ。
「星晶獣お前にその機能は備え付けていないというのに、未知領域の理解への苦心など」
最後は少し嘲笑ぎみだった。食事を邪魔された人間は特に指図せず、その不愉快そうな声に乗せて、さっさと獣を部屋から追い出したがっているようで、日頃からその者の対応に慣れた獣にそれが分からない筈はなく、自ら扉を開いて部屋から出ていくより他なかった。


　獣には、人の言う美味しさの正体が一体なにで出来ているか、見当すらつかないし、きっと当てずっぽうで正解を見つけることも出来ない。舌が全く不能の無感であるわけでなく、痛みや温度のような刺激は感じられる。が、そんなもの、足の裏でやったって同じじゃないか。