【半纏は無防備感をプラスする】　三が日が終わった翌日、風見に頼んでいた捜査備品を持ってきてもらった。
「悪いな年始早々」
「いえ、仕事のうちですし」
　ニコッと笑った風見は外が寒かったんだろう、鼻の頭が少し赤くなっている。室内にはストーブがついているからと風見はコートを脱ぐが、それでもそこまで室温は高くしていないので、風見にとっては寒いだろう。
　ちなみに僕は平気だ。
「良かったらこれを着るといい」
　そう思って半纏出してきた。濃い緑のそれは僕用だが、風見を思い浮かべながら買ったものだ。
　風見はありがとうございますと嬉しそうに受け取ると、いそいそと半纏を着込んだ。
「ふっ。ロイヤル力ティーみたいだな」
　スーツに半纏。そのギャップがなんだか洋食に和食をプラスしたみたいで面白かった。

一番の宝物「幸せそうだね、バーソロミュー」
「そうかい？」
「あぁ、とても。……彼女には、やはり敵わないな」
「うん？ 何か言ったかい？」
「いや……ふふ。貴方は、本当にこの船を愛しているのですね」
「もちろんだとも！ 彼女は世界で一番美しくて可憐な愛する船(ひと)だからね」
「……羨ましいな」
「おっと、駄目だよパーシヴァル。彼女は私の一番の宝物だ。決して奪わせはしないからね？」
「奪うなど！ 恐れ多いことだよ」

(私が手に入れたいのは、むしろ貴方の方だと。そう言ったら貴方と──そしてこの船(ひと)はどう思うのだろうね)

ゆらり、と。風も波も無いはずのシミュレーターの海上で、僅かに船が揺れた気がした。


─────


夢を、見た。