芸能人になったジャミル×一般人カリム②「カリム、ごめんね」
「気にしなくて大丈夫だよ。かーちゃんもとーちゃんも、忙しいって分かってるから！」

　カリムに似た短めの眉を、こちらの方が悲しくなるくらい八の字にして、母はカリムに向かって両手を合わせて謝罪した。
　出張から帰ってきたばかりで疲れているだろうに、母はリビングをどたばたと動き回って荷物を整理している。既に動いている父に追いつくべく、今夜中には家を出ないといけないらしい。
　カリムの父は、以前は大手の商社で働いていたが、数年前に起業をした。その起業をきっかけに、母も父の仕事を手伝うようになり、海外出張の多い父によく着いていっている。
　仕事を頑張る両親の姿は、カリムの誇りだ。カリムも親の手を離れる年頃になってきたし、仕事に奔走する両親を応援したいと思う。

芸能人になったジャミル×一般人カリム①　幼馴染。それは、カリムにとって特別な響きを持つ言葉だった。
　普通の友達よりもずっと長い時間を過ごした、家族のような関係。家族以外誰も知らない、小さい頃の思い出や笑ってしまうような失敗談だって、カリムは知っている。
　同じくらい、いや、それ以上にカリムの幼馴染も、カリムのことを知ってくれている。彼は、カリムよりも少し早く生まれて、同い歳だけれど兄のようで、なんでも話せる友人だ。カリムの隠し事だって、容易に暴いてしまう。
　もちろん、そんな彼ほどとは言わないけれど、カリムだって、幼馴染なりに彼のことを見てきた。だから、あんなにもあからさまな彼の仮面には騙されない。
　今、この学校で、幼馴染みであるカリムだけしか、彼の本当の姿を知らないのである。

ドルパロ爆尾💥🐒🐒が友人の急なお願いで、💥のグループのライブに行くことになる。
もちらん国民的人気のBグループ。街なかでもどこのチャンネルでも曲は流れて耳にしたことがあるし、道場の生徒たちにもファンの子がいるくらい。

🍊⚡の🍊が仕事で行けなくなる

滅多にない機会、アイドルのライブは初めてでも⚡と楽しく会場。
華やかに始まるライブにも楽しんで溶け込んでいく。　　
中盤。メンバー各自の新曲ソロの発表が始まった。
憧れ、夢をイメージしたという。

最後の💥の曲が始まる。
爆裂なロック。厳選された音数が、1音1音確実に胸を刺してくる。
勝ち気で揺るがない信念を、淡々と歌い上げる声。
会場全体がその音を聞き逃さないよう前のめりになる。

【再掲】いつでもいっしょつい先週のこと。
俺の恋人、三井さんがチームの皆とバラエティー番組の収録でテレビ局へ呼ばれた。
その際に自身のことからチームのことまで積極的にSNSで情報を発信していくチームメイトが広い楽屋にて各々が自由に過ごしている姿を撮影し、全員リラックスしすぎ笑、といったコメントと共に投稿した。
そういったコート外の新鮮な姿をファンは喜び、あっという間に大量のいいねを稼いだ。
いわゆるバズるってやつだ。
しかしその三十分後、散々バズりにバズった投稿は削除された。
次に投稿された写真は楽屋の真ん中で全員が横一列に並び、不自然な笑顔で収録に向けてのやる気を現してか、拳を前に突き出していた。
ちなみにコメントはこれから収録です、の一言だけで削除された投稿についてはノーコメント。

【再掲】どこでもいっしょ恋人が仕事で留守にしている間、一人だけの自宅はどうにも静かに感じてしまう。
時間の進みも遅く感じ、二度寝から目覚めると既に昼前だった。
まだ半分寝ている頭でスマホを手に取り、日課である恋人との連絡を確認する。
今朝の内に送られていたメッセージは夕方の四時前に帰宅するとのことで、昨晩の試合終わりにチームメイトと撮影した写真も届いていた。
後半からの出場ではあったが自身の武器でチームの勝利へ大きく貢献した恋人は学生の頃と変わりなく大きく口を開けて笑い、どの写真も楽しそうだ。
最後に送られた写真は宿泊したホテルの部屋で寝起きに自撮りしたもので、まだ眠たそうな表情につい頬が緩んだ。
一人では大きすぎるベッドから降り、カーテンを開いて窓を開けると季節はすっかり冬に変わっていた。

　毎年クリスマスはあきらかに機嫌が上を向く友人を眺めながら、ラインハルトはちいさくあくびを噛み殺した。なにぶんまだ少年の域を出ない年頃だ。それに今日はクリスマスだ、学友と遊んできたものだから、余計に眠気が勝る。
　主は来ませり、この世の闇路を照らしたもう妙なる光の主は来ませり。とくちずさむ友人は、うとうとと船をこぐラインハルトの髪を丁寧に梳かしていた。
　この友人と出会ってから、切るタイミングを逃し続けた髪は、腰に届くほどに長く、日々の手入れは友人が嬉々としてやっている。
「自画自賛かな、カール」
　あまりの眠さに、自分がなにを言っているのかも、あやふやであった。
「まさか」
　うっすらと笑って、友人は纏めたラインハルトの髪の先にくちづけを落とす。

　彼にはすこしばかり不思議なところのある友人がいる。
　いつ、どこで出会ったのかさえあやふやな、けども話の合う友人が。
　それはいつの頃からか当然のように、彼の日常に紛れ込んでいた。ふとした瞬間に意識をむければそこにいて、視線が会えばにこりと微笑む。大抵の人間は気味悪く思うだろうが、彼は少々、いいや、人のそれとは思えない寛容さを持ち得ていたので、一度驚いたあとはそういうものなのだろうと受け入れた。
　笑みには笑みを返し、挨拶には挨拶を。徐々に交わす言葉の量も増えて、彼らが互いを友と呼ばう日は存外早く訪れた。今思えば、それは最初から彼を友として扱っていたように思うし、彼もまた言い表せない友情をそれに抱いていたように思う。

推しより先に死にたくない！　あなたの好きなものを教えて、と言われて、そのとき思いついたものを伝える。車内に響くラジオがタイミングよくいい感じの曲を流していると、これなんていい感じだよね、と便乗して。こちらがハンドルを握っているというだけで容易くそこそこのムードを作り出せるのだから、それで十分だった。
　しかし後日、「あれを聴いた」「同じ歌手の他の曲を聴いた」などと報告されたって、反応に困る。添えられる感想が、ほとんどの場合自分が抱いた所感の熱量を上回っているからだ。
　だから、良くないことだとわかっていて、ああそう、と生返事をするたびに、好きなんじゃなかったの、と怪訝な顔をされる。そういった些細なことがきっかけになって、関係に亀裂が入って。弁明に力を尽くしてまで繋ぎ止める気力はないので、去っていく背中を追ったことはない。あまりにもろくに続かないものだから、最近はもうめっきり枯れ気味だ。