交織的平行線【序幕】

　　夏末的夜晚，原是炎熱的天氣開始吹來陣陣微風。
男孩握著背帶的手稍加握緊。
（明天開始帶件薄外套吧！）
邊想著邊望向逐漸昏暗的天色，順手舉起手機，屏幕顯示［8月29日，星期四，20:44］。

「前輩，今天也辛苦了～！」
「你也是，做得還習慣嗎？」
「今天收銀機操作還有些問題，等等店長說會教我…」

「是嗎？辛苦了～！」眼神餘光瞄到對方似乎面有難色，「怎麼了嗎？」
「聽說最近晚上21:00的時候，會碰到一個戴著口罩的女生站在路燈下…」

男孩回想著從店裡新進來的晚輩口中提到的都市傳說，不由自主打了個冷顫，眼神望向空無一人的遠方，明明是再熟悉不過的路，為什麼腳步會開始遲疑呢？
再度看向手機，不偏不倚正好［21:00］，男孩內心咯噔一跳，埋著頭腳步加快。

化け猫夜幕低垂。

身穿杜若色長着的黑髮青年輕嘆口氣，從袖口掏出白色長條符紙夾在食中兩指間，當他掀動薄唇唸出一串咒文時，旁邊圍觀的當地居民驚呼陣陣，只見符紙飛向眼前被兩名壯漢壓制住的中年男子腦門，憑空貼在某個看不見的物體上，該物體像是被符紙強迫脫離該名男子一般隨著紙張升至空中，施咒的人說了一聲「斷」，在空中的符紙連同不見形影的靈體燒成一團火球，底下的中年男子闔上兇狠的目光頹坐在地。

「……我有說過了，除靈可以找狂蘭驅魔師來處理，這不屬於我的業務範圍。」一臉無奈的年輕咒術師對著委託此次案件的村長道。

「真的非常抱歉！闇大人，多虧您大人有大量，這個麻煩解決後我們村子就安定多了，誰叫山田這傢伙獨居又不與人交流，做出許多不正常的事搞到人心惶惶才不得不請大人您來幫忙……。」

夜明けの子　嗚呼、夜が明ける。
　朝がくる。

　じわりと広がりゆくその光は、けして暗闇を切り裂くような激しさはなかったけれど。
　貫き穿つような鋭さもなかったけれど。

　代わりに月のように見守る優しさがあった。
　慈母のようにいたわる温もりがあった。

　絶望と嘆きの夜を、そっと包んで明日へと変えた。
　
　嗚呼やはり。
　この子どもはその名の通り、暁の子であったのだ。

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「そういやオマエ、あきとって、どういう風に書くんだ？」
　どのタイミングだったかすでに思い出せはしない。
　だが忘れる程度には初期で、そんな会話を切り出せる程度には慣れた頃合いだったのだろう。
　ふと思いついて、公園のベンチでおにぎりを頬張る青年に尋ねてみれば、数瞬目をまたたくような間があった。