【空蝉日記 短編】夜明けの暇乞い「はい……成る程、分かりました。いえ、構いません。僕としては本来の役目ですから。ええ……では明後日には出発します。」

僕が電話越しに紡いだ言葉は『それじゃあ失礼します』の一言で締め括られた。

突然、生まれ故郷の村のお偉いさんから電話がかかってきたと思ったら、どうにも猛暑の影響で大規模な干ばつが起きているらしく、農作物に多大な悪影響を及ぼしているのだそうだ。
それに連鎖して、熱中症や食中毒等の体調不良を訴える者も頻出しており、流石の村の者達も僕にSOSを求めてきたとのこと。

僕はその村──三精村の村長夫妻の息子だった。
こうして村の者に頼られるのは本来なら当然の立場なのだが……如何せん僕の家は、ほぼ没落しているも同然だった。屋敷は放火に遭い……いや、その犯人が誰かはもう知ってるんだけど。

【イチ桐】願いを込めて　ベンチの上に瓶を置き、上からパンッと押してビー玉を落とせば途端に溢れ出てくる炭酸の泡に春日はあぁぁあ……！　と声を上げて慌てて瓶を持って自分の前に持って来た。
「何やってんだ。ラムネはこうやって開けんだよ」
　そんな春日の横で、桐生はフフンと自慢気に笑みを浮かべ。ベンチに置いてパンッと手で蓋を押したまでは一緒。だが、その後すぐに手を離さずシュゥゥ……と炭酸が落ち着くまでじっと待機してから静かに蓋を取って見せると、春日がおぉぉ！　と感動するのに桐生はわかりやすいドヤ顔をしてみせた。
「しっかし、夜になっても暑いな……」
「っすねー……」
　真夏の夜、屋上テラスのベンチに並んで座り。膝下まで裾を捲った足は水を張った桶にそれぞれ突っ込み、春日と桐生は商店街で貰ったラムネを楽しんでいた。

門出と追想のカノン　疲労回復に役立つシィピィの実が豊作だと情報を仕入れて買い出しに来ていた。東の国寄りの中央の国の村。名をシピールという。果実を絞ってジュースにしてもいいし、皮を乾燥させて粉にしてしまうのもありだ。どんな風にして使おうかと考えながら歩いていると、お花屋さんの前を通った。店先には色とりどりの花が並べられていて、見ているだけでもとても楽しい。あいにく魔法舎には花よりも食べ物の方が喜ぶ面々が圧倒的に多いのだけど……自分用に小さいものを買って帰ってもいいかもしれない。前に賢者様は見るのは好きだけれど、世話をするとなると枯らしてしまうと言っていたから別のものの方がよさそうだ。端から順に花々を眺めていると、店の端の方で立ち話をしているご婦人たちの話し声が聞こえてきた。