そうと決まればと早々にお開きになったレッスンの後、一度自宅へ戻った大和は急ぎ車を走らせ三月の家へと向かった。早朝や深夜の移動に備えて買った車だったが、これほどまでにあって良かったと思ったことは無い。安全運転に努めて三十分、ようやく見えてきたマンション前の道路に駐車し、慣れない手つきでオートロックに部屋番号を打ち込む。
「別に迎えに来ないでもよかったのに」
大きなボストンバッグを片手に出てきた三月に本当は気が進まなかったのではないかと不安になるが、細めた目の端がほんのりと色づいているところを見ると照れ隠しのようだ。ひっそりと安堵の息を吐き、慎重に車を発進させる。ほとんど仕事用にしか使ってこなかった愛車の助手席には、今まで紡や個人のマネージャーくらいしか乗せたことがない。隣にいる相手が違うとこんなにも心持が違うのかと半ば感心しつつ帰路を辿る。適当に合わせたラジオが午後六時を知らせており、そういえばと大和は思い立った。

険阻不穏な日常 00-EX03：言わない二人と見ない二人「昨日はスカルがまた迷惑かけたみたいで」

店に入るなり、そう言ってリングは頭を下げた。昼をとうに過ぎ、客のいない店内は静かだ。カウンターから上半身を反らしてそれを確認したウィンドは、手のおたまで自身の前を指し示す。大人しく椅子に座ったリングは、コンロの前へと戻っていったウィンドの背中を眺めていた。流れるような調理過程は、それだけで見世物として成立している。切って火を通す程度のことしかできないリングからすれば、舞台上の手品と大差がない。店内に他の客はいないので、今ウィンドが作っているのはデリバリー用なのだろう。このビルに詰まっているのはほぼ全て世間様から隠さないといけないようなものだが、だからこそあまりにも普通に、現代に適合した中華飯店として営業している。