とある令嬢の最期の祈り「お兄さま逃げて…私はもう駄目よ。わかってるくせに…頭がよくて優しくて格好いい、私の最高のお兄さまですもの」

「ね、逃げてね。そして私の分までしっかり生きてね」

「私の髪をあげるわ。生まれてから一度も切ってない、自慢の髪よ…お守り…きっとお兄さまを護ってくれるわ…いつだって一緒よ…」

「さぁ、いって…逃げてね…」




最期だってわかったから、私、頑張ってたくさん喋ったわ。

いつもだっておしゃべりだけど、叩かれた頭は痛いし、指先だってもう力が入らない。口を動かすのも、息をするのも大変なのよ。

でも滅多に泣かないお兄さまが、かしら。

お父さまとお母さまが恐ろしいひとたちに殺されてしまって、言われるまま逃げ惑ってたどり着いたスラム街。　

だって初めて焼いてくれたやつだもん「わっ…珍しい」
「…珍しいってなんだよ」

学校から寄り道もせず帰宅したら、兄である旬が既に家に居る事に驚きつい本音が零れてしまう。
普段であれば早くても日が暮れてからや、遅ければ葵が自室に引きこもった後に帰宅するのだ、まだ日が明るい時間帯に居る方が不自然だった。　

「なに？また怪我でもしたの？」
「なんでそうなるんだよ…」

がっくりと肩を下げる旬の姿をケラケラと笑いながらも安堵する、怪我さえしてなけれなんでも良かった

「折角早く終わったからコレ、作ろうかと思って買ってきたんだけどな…」

無造作にキッチンテーブルに置かれていたビニール袋から音をたてながら見慣れた赤い箱が現れ、葵に差し出される。

「作る気失せたから勝手に作って食べろよ」