星花は空に降り注ぐ「……ねえ○○。花火がどうして生まれたのか、知ってる？」
　くいくいとＴシャツの裾を引っ張られたので隣を見遣ると、思い切り眉間を皺を寄せ口をへの字に曲げる娘ーサカがじっとこちらを見つめていた。
　
　今日は八月一日、皆が待ち望んでいた花火大会当日。
　町で一番広い河川敷で毎年開催されている、地域住民に向けた祭りだ。駅から河川敷に続く道路沿いには、かき氷やたこせん、射的といった屋台が二十ほど並んでいる。あくまで地元に根付いた祭りなので、規模こそ大きいとは決して言えないが、ここはとりわけ娯楽に飢えた田舎だ。年に一度の祭りを待ち望んだ町中の人間が大挙し、駅から続く沿道も人という人でごった返している。
　今宵の祭りに誘ってきたのは娘ーサカのほうからだった。

覚悟と信頼と　空母から蹴り落された後、大事を取って部屋で身体を休めていたイサミ・アオの元に、ビールを２本持ってルイス・スミスが詫びにやって来ていた。ビールはありがたくいただくことにして、しばし雑談をしていた２人だったが、次第にイサミをこんな目に合わせたルルの話題になった。話題が切れたタイミングで、
「なあ、イサミ……ルルのこと、どう思う？」
　声のトーンを落とし、スミスがイサミに問い掛けてきた。質問の意図が分からず、イサミはスミスに問い返す。
「どうって？」
「俺があの子を拾った経緯は聞いているんだろう？」
「ああ、まあ」
　この空母内にいる者でそれを知らぬものはいない。ハワイを強襲したデスドライヴズの１体、スペルビアを倒した直後に、ルイスが海辺で発見し助けたのだ。検査をしても尋問しても（そもそも尋問は意味がなかったが）彼らとの繋がりは全く分からない。だが、デスドライヴズの情報を地球にもたらしたブレイバーンがルルのことを知っていたという点で、彼女への疑いを晴らすことが出来ないのである。

雌獅子は愛を抱く⑥　ゆらゆらと左右に身体が揺らしながら、ピンク色の小さな唇をへの字に曲げた幼子は真剣な表情で一歩、二歩と足を進める。
　まだ覚束無い足取りを周囲の大人達、特に幼子の世話も業務の一環として任されている園田は真剣に見守っていた。
　何せ雇用主の大切な大切な宝物である一人娘だ。万が一にも転倒して怪我をさせるような事があってはいけない。
　ソファーの縁に掴まりながら歩く幼子は、ゆっくりとそのままスライドしていく。途中にはソファーに座る招かれざる客人達の足があるのだが、進撃する幼子は止まらないので園田は内心冷や汗を掻く。
　モミジのような小さな手がくしゃり、とカソックの膝辺りを掴むのを慈悲深い微笑みを湛えて見つめる客人その①の天堂は、顔を上げた幼子に微笑んだ。片手を離した幼子は――園田の心配ポイントが増えた――、天堂に向かって指を突きつけて叫ぶ。