BUMPY BUDDY(1)　この宇宙には、ここ七年ほど世間を騒がせているとある巨大犯罪組織が存在する。指示役や仲介役に人型擬知体を間に挟むことで実行犯グループと一度も顔を合わせることのないまま組織の拡大に成功した首謀者の実体は未だ謎が多い。ボスの正体こそ複数の悪人達によって悪のエリート教育を施された擬知体なのではという声もあれば、かつて地球の一部地方を牛耳っていたマフィアの末裔を疑う声もあったが、真実を知る者はいない。その巨大犯罪組織——【グノース】を解体することは宇宙の平和を守る為に力を尽くすことを使命とする宇宙警察にとっての悲願でもあった。


「本日面会の約束をしている者だけど。支配人は？」

　某五つ星ホテルのフロントに現れたその人物を見て、受付スタッフは呆気にとられたようにしぱしぱと目を瞬かせた。一流ホテルの従業員としては窘められるべき仕草ではあるが、彼女の反応は無理もないだろう。というのも、事前に聞かされていた肩書とその人物の容姿を一本線で結びつけるには、その服装は少々派手で……一般的物差しで見ればもはや奇抜の域に入るような格好をしていたからだ。それでもなんとか数秒のうちにプロとしての仮面を被り直すことに成功した受付嬢は品のある笑みを浮かべ、傍に控えていた案内役のスタッフへと対応を引き継いだ。そして、装着していたインカムをオンにすると、周囲に聞こえぬような小声で上司へ告げた。

シャリアの前髪をそっとかきあげたシャアは、柔らかな声で「おはよう」と朝を告げる。
「…お戯れは程々になさってください、大佐」
ここ最近、シャアは毎朝シャリアの髪に触れては、その隠れた瞳を覗き込むことに夢中である。
「ふふっ、興味本位で触れたものが、いつの間にか日課になってしまったな」
「私の髪をカーテン代わりに遊んでおられるのではありませんか？」
「ならば君の瞳は、部屋に差し込む光だろうか？」

ふざけた物言いを…と思いつつも、大佐には甘いシャリア。特に咎めることもせず、その場を過ごしてしまう。

─そして、夜。
「シャリア」
就寝前、シャアがシャリアの部屋を訪ねてきた。
「大佐、何か御用でしょうか？」
「寝る前は部屋のカーテンを閉めるものだろう？」