思えば訪れからして不気味だった。
　カーニバルパーティーへの招待状。そう記された一式の封筒は、ある日の夜に探偵事務所のポストの中で佇んだ。昼でも朝でもなく夜に。たまたま玄関の掃除をしていたホワイトが、ポストの中でひとつぽつん置き去りにされている様を見つけたのだ。ポストは事務所にとって大切な箇所だ。依頼人からの手紙が訪れるかもしれない、貴重な場所。だから毎日二度、朝と昼ごとに必ず確認している。その日も同じように確認は終えていた。手をポストの中に入れ、壁に張り付くように立つ封筒がないかなど徹底的に探し終えたはずだ。だからその招待状は、夜に、誰かがわざわざ入れたことになる。
　不気味だが、招待状と記されたものを無下にするわけにもいかない。リーズニングはそう判断し、渋々その絢爛な招待状を見た。そしてなんてことはない、ただの悪戯だと判断した。なにせパーティー名だけが記され、それが何処で行われるのか、どう言ったモチーフなのか、何も記されていないのだ。ただリーズニングをその得体の知れないパーティーに呼んでいる。同伴者必須とまで書かれておきながら、向かう先が解らないならどうしようもない。封筒やそれに巻き付く金のリボンは見事なものだが、やけに手の凝った悪戯だったのだろう。そう判断し、ゴミ箱に放り投げた。