【美しい獣／オタワス】

これは俺の穏やかな日常の話。
たとえこの感情が、間違っているモノだとしても。


「おはよう、よく眠れたか」

「…まだ眠い、かも」

「そうか」


窓から差す朝日の傍ら、渦を浮かべた橙色の目尻が柔く細められる。少し癖のある焦げ茶髪が透けて、きらきらして眩しい。唸りながら枕に頭を擦り付けるとそっと布団を掛け直されて、同時にシダーウッドの香りが鼻をふわりと掠めた。

特徴的だけど嫌にはならない軽快な香りが、テーブルいっぱいに並べられた食事を彷彿とさせる。なんだっけ、これは。ああ今日はあの香水か、と寝惚けた頭で考えた。去年の誕生日に本と一緒にプレゼントした、精密な硝子細工が綺麗な小瓶に入ったオードトワレ。

「兄ちゃん、日曜日は夕飯には帰って来る？」
　弟の副にそう言われて、嵐山は自分のスケジュールを思い浮かべ……困ったように眉を下げた。その表情で副は察したのだろう、「大丈夫、確認しただけ」と言って首を横に振る。
「でも、なにかあったんじゃないか？」
「平気だよ、確認しただけだから。ばあちゃんがおはぎ作るって言ってたからさ」
「そうそう、大丈夫。兄ちゃんの分はちゃんと取っておくから」
　大丈夫と言う副に本当に？　と確認しようと口を開きかけたときに、副の隣にいた妹の佐補がそう言ってくる。
「おはぎ？　……この前、彼岸のときに作ってなかったか？」
「い、いいんじゃない？　ばあちゃんが作るって言ってたし」
「そうそう、おばあちゃんのおはぎ美味しいし」

ジャパンに用事があってハチ公前で集まる予定のゼタセン。（通り雨）
ゼタ📱「おい、私の周りに誰も居なくなったんだが」
セン📱「あらら、あなた大きいし怖がられてしまったのかも。今日はどんな御召し物で？」
ゼタ📱「普通の白シャツだが」
セン📱「雨が降ってきたから胸の模様（生まれつき。機体と同じやつ）が透けて見えちゃったんですね」
ゼタ📱「私の趣味じゃないのに……あとはマトリクスは常に身に付けている。人間の生活に合わせて指輪の形になっているが」
セン📱「あのチャンピオンリングみたいなゴツいやつですか笑」
ゼタ📱「他人事みたいに笑うな。これだって私の趣味じゃない……あとはサングラスをかけている。君が今日は晴れると言ったから。私の目は紫外線に弱いからね」

天使のまどろみ　今日は久々に何の予定もないオフだった。今ある仕事は全て終わらせたし、部下にだってよっぽどの事がない限り連絡しないように言ってある。だからオフと決まった時点で、アベンチュリンは迷わず穹に連絡を入れた。穹も穹で、アベンチュリンに会いたかったから嬉しい！　と喜んでくれ、無事ふたりきりで過ごす予定をゲットしたのだ。
　場所は穹の要望で、お家デート。アベンチュリンの家がいいと元気な文字とスタンプで伝えられた時は、思わず頬がゆるゆるになった。ゴミケーキたちも喜ぶだろうし、なにより可愛い恋人のお願いだ。断る理由がない。二つ返事で了承し、この日を楽しみにしていた。
　そして迎えた今日。予定の時間より早めに来た穹を快く出迎えて、アベンチュリンが作ったお昼ご飯を食べたり、テレビを見たり。そうしてまったり休日を過ごしていると、穹がかばんからおもむろに本を取り出した。