置き去った男　3カキツバタが意識を失ってしまったので、聴取だとか細かいことは後回しになり、俺は一先ず放り出してしまっていたゼロゲートでの仕事を片付けておいた。仲間達も各々の業務に戻ったらしい。
一応薬の投与でカキツバタの容体は落ち着いていたし、病室にはハルトを残したので大丈夫だとは思うが、それでもどうにも身が入らなくて。
済むとリーグまで書類と端末を取りに行き、直ぐにあの嘗ての先輩の元へと戻った。
「ハルト、カキツバタ」
「！ スグリ！おかえり」
ノックを挟み静かに扉を開けば、ハルトもまたノートパソコンを立ち上げていた。訊けばハッサクさんが気を配って持って来てくれたらしい。同じリーグ職員でよかったよ、と笑ってた。
「ツバっさん、丁度起きたところなんだ。薬の影響でちょっとボーッとしてるみたいだけど」

置き去った男　2俺達は号泣して騒ぐハルトとハッサクさんをなんとか宥めて、落ち着いた頃にオモダカさんが咳払いをした。
「それで、カキツバタさん」
「あ、このまま話す感じ？いいけど」
落ち着いた、とは言うがハルトはぎゅうぎゅうカキツバタにしがみついている。しかしどの道暫くはこのままだろうと我らがトップは開口した。
「後々チリやアオキが国際警察と共に聴取に伺いますが」
「おーおーデカく出たねぃ。そんな大事になってんのか。まあ音信不通行方不明で七年だもんなあ」
「大事、どころか」
「カキツバタさん、えと、言いづらいけどもうとっくに死亡届け出されてて」
「へえーオイラ死んだのか。ウケる」
「「「かっる」」」
「死んだっていうか死んだことになってただけですよ！！ツバっさん生きてるでしょ！！生きて！！！」

とある森の中の日常でした。

今日は羂ちゃんに会えるかもと思って、俺は一人森を歩く。
雨が降っていた日に、羂ちゃんが狩りに行ってから俺に会いに来てくれなくなった。
雨が上がったら何時ものところにおいでって、羂ちゃんが言ったのにおかしいな。
「羂ちゃん、来たよー？どこー？」
四つ足でチャッチャと土を蹴りながら、羂ちゃんの匂いを探し回る。
俺と違って、羂ちゃんは化けるのが上手いから木になってるのかもしれない。
ここかなって狙いを定めて、飛び付くけど本当の木で顔をぶつけて痛かった。
「痛い。もう、本当に羂ちゃんどこー？ねぇ、羂ちゃーん」
そうやって、何度も羂ちゃんを呼んでは探し回る。
何れくらい探しているかなんて、俺も分かってない。

カキツバタが失踪した。

俺スグリが荒らしてしまったものの元の形に戻っていったブルーベリー学園で、その一報が広まるのは早かった。
皆進級と卒業が決まって、俺も次年度からブルベリーグに復帰しようと沢山の人が応援してくれてて。友達も、仲間も、家族も、全部上手く行ってて幸せだった中。消えてしまった。

たった一人。それでも大きな存在であったカキツバタが、ポケモンも荷物もなにもかも置いて、気付けば居なくなっていた。

勿論俺達は探した。アレで手持ちを大事にしていたアイツが彼らさえ置き去りにするなんて有り得ない。スマホもパスポートも財布も持たずに消えるなんて容易ではない。きっと彼の身になにかがあったのだと。あんな男でも流石に疑いようがなかった。

叶うなら、ずっと一緒に（イサルイ）　デスドライヴズとの戦いが終わった後、奇跡的に生還を果たしたスミスとの再会を喜ぶイサミとルルだったが、それからすぐにスミスはＡＴＦの上層部の手によって連れて行かれてしまった。状況から考えて、メティカルチェックを受けさせられているのだろうということは想像に難くなかった（ルルがスミスに助けられた時もそうだった）。
　しかしほどなくルルがスミスに会いたいと涙ながらに訴えて来て、イサミはひとまず直属の上司に質問に行った。実際、イサミ自身も我慢の限界だった。いくらメディカルチェックをしているとは言え、全く面会が出来ないというのが納得できない。
　不機嫌さを全く隠さずにイサミがサタケに質問をするが、上司も全く状況が分からないという。

「幸せの泥濘」第一話深夜、路地裏にて。セルはマゴル城から逃げ出した召使を一人殺したところだった。返り血を拭い、魔法で死体を始末する。いつもの仕事に比べれば、数倍楽な仕事だった。これで今日は直帰していいなんて、幸運な日だ、とすら思った。しかし、その幸運は長くは続かなかった。
「ひっ、人殺しっ……」
背後から小さな悲鳴が聞こえた。振り返ると、そこには女が一人立っていた。闇夜に紛れる黒髪、黒い瞳、黒い服。セルと目が合うと、女は思わず悲鳴を上げてしまった口を手で抑えた。
「見られたか、しかたがない。お前にも死んでもらおう」
セルはにたりと笑って女に杖を向ける。一本線で杖を構える様子もない一般人だ。ほんの一言呪文を唱えれば殺せる。呪文を唱えようとしたセルが口を開いたその時、女は動いた。

抱きしめてあげたいとすら思った。【佐久春】佐久間次郎さん、帝国学園サッカー部のFWで、帝国の、参謀。
お兄ちゃんの、右腕。

初めて見た彼…というよりは彼のいる帝国学園に対する印象はあまり良いものではなかったし、むしろ、悪い印象だった。
すっかり変わってしまったお兄ちゃんと一緒で、勝利のためなら平気で人を痛めつけられるような冷酷な人達。
私はあんなに一方的でもはや暴力とも言えるようなプレーを出来るお兄ちゃん達を恐ろしく思ったし、その中でも常にお兄ちゃんの隣にいた佐久間さんの印象は特に私の中でとても強かった。

…お兄ちゃんと和解してからは、お兄ちゃんに抱いていた不信感はもちろんのこと、帝国学園の人達とも接する機会も増えて、彼らに対する印象も嘘みたいに変わった。