第13回お題「煙草」　四月に入り、組織壊滅作戦のメンバーにも動きがあった。
　海外が本拠地ということもあり、FBIやその他の機関のメンバーにはほぼ変動はない。一方、公安側には大幅な増員があった。
　各国の捜査機関との話し合いの末、人員不足を日本国内で一旦補うことになったからだ。
　人員が増えることには、一長一短がある。人手が増えれば監視や尾行は強化できるが、その分、連携ミスや伝達の混乱も起きやすい。統率には労力を要するのだ。とはいえ、これはあくまで警察組織としての話だ。新しい人員が入ってくるたびに、降谷は個人的に“ある心配事”と向き合わなければならなかった。
　それは、降谷の第二の性が関係している。
　降谷は第二の性がオメガであることを隠し、アルファと偽って過ごしている。降谷がオメガであることを知るのは、ごく一部の人間だけ。降谷がアルファであることを疑う人間はまずいない。しかし、気づかれる可能性がゼロではないので、降谷は常に気が抜けなかった。

リナリア　いくら相手がカリムとは言え、初めてのことはそれなりに緊張する。
　座る位置や夕食、食後の飲み物は熟慮を重ねたし、雰囲気だってわざとらしくならないように注意を払った。やり過ぎは逆に空気を悪くするからほどほどに。
　大事なのはさりげなさだ。偶然を装った必然。翌日の予定にだって気を配った。なにもせずにだらだらしていたって大丈夫なように、簡単につまめるものを食事を冷蔵庫に入れてある。準備は完ぺき。そう、完ぺきだった。
　問題は、相手がカリムだと言うことだけで。


「これはまた、随分とひどい顔をなさってますね」
「うるさい、となりに座るな」
「いいじゃありませんか。仲良くもないクラスメイトが座るよりは僕のほうがずっと気楽でしょう」