鋼の翼 俺は子供らしくない子供だった。
我慢するより諦める方が楽だと早々に知ってしまったのだ。
初めからなかったのかもしれないと思えば、全てが不必要なものに感じられた。



生きていく上で必要なものはだいたい漫画とゲームが教えてくれた。人間の口から出るきれいごとが大嫌いだったし、俺が欲しかった言葉は同意でも否定でもない。現実だ。
無情で残酷で、たまにほんの少し優しくて、時に色んなことがどうでも良くなっちまいそうな、そんな現実。
泣かない子供の頃に比べて、今は身体と共に声も大きくなった。
あの日、俺は初めて自分の本当の声の大きさを知った。


全身から絞り出すように声を上げ、ただひたすらに名前を呼んだ。周りの目も気にならないほど夢中で、声にならない音が叫んでいるのを聞いたまま、咆哮を腹の底から唸らせ続ければ、顬がぎゅっと痛んで鼻の奥の苦味が降りてくる。

「お聞きするところによるとアマチ博士は結党時からこちらにいらっしゃるとか」
「……はぁ、まあ在籍だけは長くなりましたがね」
アマチは訪ねてきたケレスを前に口元だけは笑みを保ったまま内心で気を引き締めた。彼が管理する部屋は医務室としての役割にカモフラージュされた秘密の倉庫だ。
「ということは将軍や総裁とは親しく……？」
「いやいや。結党時メンバーとは言っても私は一研究者ですから。党の運営とは無縁ですよ」
「それはご謙遜では？最近売れてる合成薬は博士のレシピだっていうお話じゃないですか。重要な資金源じゃないですよ」
「ハハ、趣味と実益を兼ねて言われることをやってるだけ——」
魔人にしてはきめ細やかな話術に騙されてはいけない。どこまで知っているのか、もとい、どこまでを知らされているのかを問題にするべきだろう。