2025-07-16

　シエラのところを辞して、部屋に戻る。城の廊下は明かりがそこここについていて、昼間のようとは言わないまでも明るい。人の顔ははっきりと見えるし、城全体が夜の中に浮かび上がるようだ。
　人の気配はそこここにある。俺がただ気づかなかっただけだ。
　星辰剣を掴んだまま隣を歩くフリックは眠たげに目を閉じたり開いたり。日付はもうとっくに変わって、月もだいぶん傾いている。忙しいこの男を寝不足にしたら、シュウにどやされるだけではすまなそうだ。
　別に来てくれなくてもよかった、と言うのも本心だ。夜は怖いが、余人に何か出来るわけではない。酒を飲んで話をして、いくらかごまかすのが関の山。酒の力を借りて眠りについたとて、乾いて飛び起きることだってあるのだ。