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「ブラックで良かったですよね」
「平気だ。ありがとう」
助手席に乗り込んできた尾形から、既に汗をかき始めているプラスチックのカップを受け取る。掌から伝う冷たさが気持ちよくて、ストローで一気に半分程吸い上げた。やけくそに冷やされた苦みがするりと喉を伝い落ちる感覚。一口で半分を飲み干した月島に、尾形はやや眉を顰めて「肺活量」とぼやいた。
暦上は一月だというのに、今日は随分と陽が照っていた。昼過ぎの太陽はじりじりと社用車ごと二人を焼く。ヒートのαを抑え込むという重労働をした上にこの天気もあってか、いつも涼しい顔で澄ましているの尾形の首筋にも、うっすらと汗が滲んでいた。
作り物めいた男の確かな生物としての証が物珍しくて、思わず横眼でじっと見つめる。尾形はその視線に気づいて器用に片眉だけを上げて笑って言った。

憤怒の悪魔　熱い。
　熱い、熱い。
　内臓が今にも溶け出しそうで、自分の内側が外側を食い破っていきそうなほどの熱さ。内側から溢れる血が、地を汚しては、私という全てを食い尽くそうとする。
　痛い。
　痛い、痛い。
「あぁぁっ・・・・・・！！！」
　あまりの痛さと熱さに悶絶し、とうとう立っていることすらもできなくなり、膝をつく。後ろから心配の声を上げて誰かが駆けつけてくれるが、その顔を確認することすらもできないほど。
　壮絶な痛み。これを、お兄様は数倍、数十倍、数百倍にも感じて一瞬で受け止めていたのかと思うと、絶望でしかない。
　痛い。
　熱い。
「ど・・・してっ・・・」
　ごぽり、と血が溢れ出す。けれども目の前にいる男は顔色一つ変えず、右手に持つシルバーの拳銃をくるりと回した。