バカ息子の話をしよううちの息子はバカである。中学時代にバスケバカとして名を馳せたと思ったら、膝の怪我を機に不良になり果てたバカ息子。それをフォローできなかった私は、さらにバカな親だと思う。

何事も経験、なんて言うけれど、さすがにあの怪我には親子共々疲弊した。親の慰めなんて素直に聞くはずもない思春期であり反抗期。何を言っても何をしても、息子は心を閉ざしたままだった。口数が減り、笑顔が消え、背中を丸め、長い前髪で顔を隠す。まるで自分の存在意義を見失ったようだった。

やがてバスケから離れた場所で新しい友達ができたようで、制服を着崩すようになり、外泊が増え、顔に傷を作るようになった。最初は心配したけれど、目も合わせようとしない息子に私はだんだんと何も言えなくなっていった。きっとこの時、諦めずに話をするべきだったのだ。

鈴蘭を待つ「芥川。お前の外套を貸してくれないか」
　春分を迎えた頃、昼下がりの喫茶店。ポートマフィアからも武装探偵社からも僅かに離れた、街外れにポツンとある此処は近頃気に入っている店だ。珈琲は勿論、紅茶も日本茶も口に合う。夫婦らしき年配の主人と女中は煩わしく無く、だが心地良い空間を作り出す人の良さが垣間見える。
　だから人虎に話がしたいと請われ、此の店を選んだのに決して他意は無い。そして唐突に言われたのが先の言葉。
「…………何をほざくかと思えば、藪から棒に何だ」
「え、理由を聞いてくれるのか？　『羅生門』で攻撃は？」
「望むならば即応えてやる。表に出ろ」
　ピキリと血管が浮かぶ。場所が場所だから『羅生門』は耐えてやったというのに、発した張本人は自らの身を守る様に両腕を顔の前に構えていたのだ。

【飯P】卵を割らねば　枝葉の向こうに見える空は、傾いた陽で少しずつ色を変じてきていた。
　「ずいぶん静かだったな、今日は」
　並んで歩く師弟を、やわらかい風が追い越していった。夜が近付くと、春先とはいえかすかに冷たさを感じる。昼の名残が徐々に陰りを見せる中、足音が静寂を塗り替えていく。
　悟飯は答えられず、かわりにため息を逃がした。胸の裡にはたくさんの思いが渦巻いているのに、どれも言葉にはなってくれない。抱えている気持を伝えたいが、どのような表現ならば的確なのか、正しく伝わるのか、分からなかった。
　「考え事か？」
　穏やかな問いかけが、逆に悟飯をかき乱す。優しげな声音が今は、心を波立てるものとなっていた。
　「……はい、ちょっと」