比翼桂が周囲をさりげなく牽制する話　長州藩京屋敷。
　池田屋の一件以降、大きく動けなくなってはいたものの、掻い潜りながら行えることは山のようにある。人の出入りが絶えることはない。
　血気盛んな若者も多くおり、穏健な思想を持つ者と喧嘩に発展することも珍しいことではない。そんな彼らを束ねる桂は日々忙殺されていた。にも関わらず、よほどのことが無い限り叱責することはなく、相変わらず穏やかな様相を呈している。そして普段からその態度を保っているが故に『今日は特別機嫌が良い』と気付く者は少ない。
　昼餉の頃合いの少し前。
　渡された書簡を眺め、伊藤からの報告を受けながら、桂は口元を緩めた。
「ご苦労様、この短期間でよくやってくれたね」
「いえ、なんてことありません！」

お相手と彼女の回顧録（仮）「クロエはのぅ」
「可愛いおなごなんじゃが、わしには手に負えんかった」
「ああ見えて気紛れに親切心を出したり、猫を可愛がったり、一緒に戦えば助けてくれるしのう」
「一度は懇ろになったし、わしも本気じゃったが…わしは間違うた。あれを束縛しようとしてしまってな」
「いやぁ、まこと冷っこい目で見られて敵わんかった。それで悟ったんじゃ、わしにはこのおなごを受け入れる器がないんじゃと」
「それでもわしはあいつを好いとうき、友人としてじゃが」

「私は臆病だったんだ。彼女に思いをついぞ告げることが出来なかった」
「まあ…おかしいとは思うよ。何も思っていない頃に自覚なく身体を重ねて、それから気になりだすなんて」
「結構ね…本気で好きだったんだけどね。馬鹿だなと思うよ…」

戯れ　朝の支度は煩わしい。新政府が立ち上がってからというもの、ただでさえ目まぐるしい職務の始まりに、桂小五郎もとい木戸孝允は今日も翻弄されていた。顔を洗って寝間着を脱ぐ。ここまでは宜しい。
　しかし、幼少期から慣れ親しんだ旧時代を置いてしまうと、途端に心もとなくなる。シャツ、靴下止めに靴下、ズボン、ズボン吊り、ベスト、ああ全くどうしてこんなにも身に着けるものが多いのだろう。小道具まで揃えると煩わしさは頂点に達する。
「おはよう。どうだ、順調か」
「おはよう。わかるだろう？恥ずかしながらこの体たらくだ」
するりと入り込んだ声に自室の戸口を見れば、苦楽を共にした隠し刀が顔を覗かせていた。昨晩まで同じ褥に入って暴れまわったというのに、方や前途多難、方や完璧に身なりを整えているとはどういうことだろう。思えば情人は、奇兵隊の影響を受けて出会って早々に洋装に切り替えていた。おまけに手先がひどく器用で、小五郎はしばしば髪結いなども手伝ってもらったものである。