星「電気をつけたら先生に見つかるんじゃない？怒られるよ、桃吾が」
「あ？お前も怒られろや」
「課題を教室に忘れたのは桃吾じゃん。俺はぁ、付き添いだし？優しいでしょ」
「先生なんかに見つからへんし、怒られへん」
「ホント？」
「知らん。それにしても、この時間の教室て、ほんまに暗いな」
なんとなく電気を点けるのが面倒で、暗い教室の中を進む。綾瀬川が脅してきたからではない。面倒だからだ、と桃吾は独り言のように繰り返した。夜の学校は消化器の赤いランプ以外に光るものがなく、窓からの明かりもない。大阪なら、外のビルや住宅やどこかしらが光っているものだが、ここは群馬だ。しかも、郊外とも言えない田舎の畑の真ん中で、窓の向こうはグラウンドと第二グラウンドと畑と田んぼが広がっている。夜はあかりのあの字もない。

「名作くん、これお土産や」
そう言ってスウィーツの父が持たせてくれたのは、有名洋菓子店の焼き菓子詰め合わせセットだった。20cm四方のなかなか大きい箱には、フィナンシェとダックワーズ、それにクッキーが詰め合わせになっているらしい。メイちゃんと食べやと渡されるが、なかなかお値段の張るものをそう易々と貰ってしまっていいのだろうか。それともこれが金持ちの普通なのだろうか。普通の家に生まれ、普通の金銭感覚で育ってきた名作にはよくわからない。
「さっきステーキも食べさせてもらったのにいいんですか？」
そう、実は本日松田名作、御尻川スウィーツ宅で高級ステーキをご馳走になったのである。A5ランク和牛ヒレステーキ。頬が落っこちそうになるほど美味しくて食べさせてもらう度に感動してしまう代物だが、絶対高い。付け合せのポテトもインカのめざめとかいう名前のお高い芋を使っていると聞いたので、総額は名作宅のおよそ一週間分の食事とタイマンを張れるくらいのお値段になるだろう。そんな高級ステーキを頂いてしまった手前、こんな高そうな菓子まで手土産に貰ってしまうのは如何なものか。