銀の獄に狗の斎く　目の前が真っ赤に染まっていたのだと、
　気がついたのは、その声で名を呼ばれた時だった。
「リオセスリ殿」
　はるか高みから降り注ぐ声は、フォンテーヌを外界と隔てる大滝のよう。錚々たる瀑布の威容に晒されて、はっと目を覚ましてみれば――おのれの手の中に、人の首があった。
　ぎし、と軋んだのはガントレットの鋼鉄だったか。
「――っ！」
　慌てて手の力を抜けば、ぶらりとその頭が後ろへ傾いだ。一瞬ひやっとしたものの、幸い首の骨は無事のようだだ。手入れの行き届いていた鉢の毛は乱れ、その顔は涙や鼻汁にまみれているが、目立った外傷はない。恐怖に顔を歪めて、気絶しているだけだ。
（……息は、ある）
　男をその場に下ろすと、後ろから走ってきた靴音が、リオセスリの脇を抜けてばらばらと周囲へ散っていった。彼ら警察隊の前には瓦礫の山が積みあがっている。煙を噴き上げ、でたらめな明滅を繰り返すそれらは、さきの男が引き連れてきたマシーナリーだった。