7月のお題　海　県境の長いトンネルを抜けると、視界いっぱいに海が広がった。照りつける太陽は南国を思わせる強さだが、空調の効いた車内は快適だ。
「うわぁ、眩しい」
「運転気いつけや」
　赤信号で停車した所で、ヴァッシュは車のサンシェードを下ろし強い日差しを遮る。刺す様な太陽の光は幾分和らいだ。

　海岸沿いの道をしばらく走り続けると、今の時期には予約も取れないほど人気のホテルに到着した。
　車がホテルのエントランス前に到着するやいなや、すぐにバレーサービスのスタッフがやってくる。
「お車はこちらでお預かりいたしますので、必要なお荷物だけお取り下さいませ」
　丁寧な口調でそう言うと、スタッフは鍵を受け取りヴァッシュ達の車を預かり駐車場へと運んだ。ふたりともこんなサービスを受けるのは初めてで、荷物を手にしたまま思わず顔を見合わせる。

甘いくて、溶けて「海に行こうぜ」
　水曜日の３コマめ。お互いに空きコマの90分間を大学すぐ近くのファミレスで過ごすのがいつの間にか習慣になってしまった。
「なんや急に」
　ドリンクバーで作ったアイスコーヒーをくるくるとストローでかき回しながらウルフウッドが首を傾げる。
「だってもうすぐ大学最後の夏休みだろ？　夏っぽいことしようぜ」
　バチンとウィンクを飛ばせば呆れたように右手を振ってはじき返された。
「海なぁ……ここからどれくらいかかるんや？」
　思ったより色よい返事だ。もしかしたら彼も行ってみたかったのかもしれない。
　嬉しくなってリュックに入れっぱなしになっていたスマートフォンを取り出して地図アプリを開く。事前に目星をつけていた海水浴場を彼に見せる。澄んだ海水と白い砂浜が売りの海水浴場だ。

水着に着替えるヨダナさんの話　どうせ暑くなるからとクーラを切った夏の夜の終わり。汗だくになったアシュヴァッターマンとドゥリーヨダナは同じベッドに裸で横になっていた。
　体の熱さは抜けず、頭もぼんやりとしている。気だるげな雰囲気の中、アシュヴァッターマンが口を開いた。
「サーヴァントは熱中症にならないからいいけどよぉ。明日？今日か。マスター達と海に行くんだろ。体調崩したりしたらもったいねぇぜ」
　海と言ってもシミュレーターだが、マスターである少女とレジャーが出来るとあってサーヴァント達の多くは行きたがっている。
　厳正なる抽選の結果珍しく留守番になったアシュヴァッターマンの言葉にドゥリーヨダナは笑った。
「サーヴァントが体調崩すわけがなかろう。そ、れ、に！　わし様に似合いの水着を作らせたのだ。こぉんなヤツ」

台牧と台葬で現パロ海ネタ♡　就労というものをなめくさっているであろう弟を日々心配していた兄のもとに、ある日友人の呟きが聞こえてきた。
「困ったことがある、海の家のバイト要員が足りないんだ」
　渡りに舟とはこのことか、ウルフウッドはすぐさまその友人にとびついた。曰く、自分の弟を貸してやる、と。

　そういうわけで貴重な高校二年の夏休みを半分ほど、ニコラスは兄のさしがねのもと炎天下のビーチの下で浪費することになったのだが。

「お兄さん、こっちにビール二つね」
「僕、かき氷、いちご味で」
「枝豆よこせや～」
　兄と友人の三人組が毎日やって来るのはいかがなものか。
　暑さによる汗がたらりと流れる。苛立ちから盆を持つ手に力がこもってしまうが、ニコラスはぐっとその感情を押し込めてにっこりと笑みを貼り付けた。