風呂キャンアドラーオフィスに漂う、なんとも言えない異臭——。

ウルリッヒはデスクに座ったまま、ふっと眉を寄せた。磁性流体の本体が頭上でざわりと波打つ。

（……くさい）

義体の嗅覚装置を作動させたのが運の尽きだった。

鼻をつく強烈な匂いがオフィス全体に広がっている。酸味の混じった汗臭さに加え、寝起きのまま放置された衣服の湿気、さらには微かに油のような香りまで混じっている。

（……これはひどいな）

ウルリッヒは磁性流体をふわりと波立たせながら、ゆっくりと振り返った。

「……アドラー」
「んぁ？」

アドラー・ホフマンはデスクに肘をつきながら、だるそうに返事をした。

黒いロングコートの下に着ている白いタートルネックは、以前とは違い、妙にくたびれた感じになっている。髪はいつにも増してボサボサで、まるでカーバンクルでも頭に乗せてるかのようだ。寝ぐせというレベルを超えて、もはや「まともに洗っていない髪特有のベタつき」が見える。

徒花の君へ【壱 崩落】
　――主が死んだ。
　すぐ帰るから、と言って護衛も無しに万屋へ向かう道中で暴れ馬に撥ねられた。
　刀である僕たちと違って、人の身体は手入れでは元に戻らない。
　乱れた髪も、土に染みた鮮血も、折れた幾つもの骨も、何一つ。
　人の寿命は短いとわかっていた。それでも、あまりに早過ぎた。
　実を成せず、雨に打たれて志半ばで散ってゆく。
　
　――徒花のように、呆気なく。

◇◆◇◆
　
「それでは、これにて説明は以上となります。
　他の本丸への異動を希望する方は後程こちらへ、
　刀解を希望する方は所定の場所へ移ってください。」
　管狐と政府の役人の指示に従って、数多の刀剣男士が本丸を駆けていた。
　それも束の間、太陽が傾いて影が伸びてゆくうちに、一人また一人と声が消えてゆく。