ハロウィンパロのぽんりおどこから入ってきたのか。
凛生の足にじゃれついている知らない子犬を見て、凛生は首をかしげた。
そういえば、壁に小さな穴があいている場所がある。
凛生がくぐれる大きさではないため、放置されているのだが、この子犬ならくぐれそうだ。
手を伸ばすと、待ってましたとばかりに頭をすり寄せてくる。

｢……怖くはないのか？｣

つぶやくと、動きを止めたその子犬は、じっと凛生を見つめる。
薄暗い牢獄の中のわずかな光を集めて輝く瞳に恐怖の色はみえない。
凛生が外にいたころは、森の動物たちは凛生を前に怯えたそぶりをするものが多かったのだが。

森に入ったからか、多少乱れてはいるが毛艶は良く、どこかの飼い犬なのかもしれない。
それならはやく帰ったほうが良い。

牢屋　紙の束を持ち込む仕事以外でも、コミジュルに立ち寄ることは度々ある。大抵はそこの女王さまから呼び出しを受けて馳せ参じるのだが、今回は少し違っていた。なんでも「趙天佑を個人的に嗅ぎまわっている日本人」がいるとかで、あらかじめ攫ってくれていたそうだ。本来は　電話一本で、コミジュルに処理を依頼するのだけれど、彼らが先回りをして確保したということと、「俺個人の事を嗅ぎまわる日本人」という少し、珍しい存在に少し興味があった。面通しをする意味は特にない。ただ、俺が見たかっただけだ。男か女かしらないが、コミジュルにさらわれた時点で選択できる未来は限られている。
　仕事とは少し違う、あえて例えるならば動物園気分でコミジュルの執務室に来ていた。一体どんな輩が俺の情報を探していたのだろうか、と内心ワクワクしていたのである。そもそもが、生きた状態で見られる保証はない。だが、例えば学生時代の顔見知りが何らかの経由で「横浜流氓の趙天佑」がかつての同級生だったと気づいて、同窓会の案内を持ってきたのかもしれない。もしかしたら、子どもの頃のゲーセン仲間がわざわざ訪ねてきたのかもしれない。もしそうだったら、丁寧に処理して口を割らせなければならないし、ソンヒへの報酬を追加で用意する必要がある。