現パロ文仙+綾/とっとと別れちゃえばいいのに別に特別な感情があったわけじゃない、と思う。
とはいえ相手はかつて沢山お世話になった立花先輩である。遠い昔の記憶の中、幼い頃から可愛がってくれていた二つ年上の先輩の顔を思い浮かべ、喜八郎はううーんと猫のようにひとつ伸びをした。
生まれる前の記憶があると気がついたのはいつの頃だっただろう。もしかしたらツンと勝ち気な黒目と目があった時、そこではじめて甦ったのかもしれない。街中で彼と偶然再会できたことは、人生の中でも一二を争うほどのラッキーだったと言えよう。
とまあ悠長に回想をしている場合でもないのだが。
「今日のお夕飯なんだろう」
ピンポーン。
喜八郎はぐうと鳴る自身の腹をツンとつついてから、目の前にあるインターホンを押した。

結婚は前提だけど付き合ってない次富♀もんけまの娘:作兵衛（さくら）
環境美化委員。三之助を会場に送り届ける為、試合の時のみバレー部のマネージャーとして参加。
こへ滝の息子:三之助
バレー部所属。三人の中で一番背が高い。
浜三木の息子:左門
生徒会会計。

＊＊＊

大川学園には不思議なカップルがいる。
とにかく距離が近い。弁当は当たり前に重箱でシェアだし、冬場にベンチコートで二人羽織しているのを見た時は目を疑った。
確信を得たくて、付き合っているのか、と男の方に聞けば意味深な顔で笑って「付き合ってないよ。まだね」などと答えるのだ。
逆に女の方に聞けば苦々しい顔で「付き合っては、無
ぇ」と答える。
これはどっちなのか判断しかねて共通の幼馴染みに聞けば「友人代表スピーチは渡さないぞ！」と斜め上に返された。

雨の降る街――雨が降っていた。
人々の声は烈しく恐ろしかった。耳を壊す程に大きな音も多くあった。外に投げ出された体には容赦なく雨が叩きつけられて寒かった。雨粒に穿たれるその痛みだけが身体にあった。その痛みだけしか、無かった。
曇天の暗がり。サイレンの赤。自分のために手は伸ばされて、既にあちらは見捨てられている。怪我一つ無い体はすぐさまに救急車に乗せられて病院に運ばれた。雨から離れた事が寂しかった。自分を罰するものは無い。家族が駆け寄って、抱きしめられて、家に帰れば溢れんばかりの愛情で抱き寄せられて。
気付けば雨は止んでいた。

＊＊＊

都内から電車と新幹線とバスを乗り継ぎ、そこからひたすら徒歩でようやく辿り着くような田舎町がある。山々に囲まれ美しい川が流れており、酪農や畑を営んで暮らしているらしい。アルジュナが自宅から遠く離れたその町にやって来たのは、そこに父が滞在しているからだった。

文次郎は留三子のことを「留」と呼ぶ。
食満三姉妹は全員「留」の字が入り、間に入る字も母音で韻を踏んでいる。名付けた親でさえ目の前に留三子が居て、留三子を呼ぼうとしているのに口から出た名前は長女であったりなど、長女、次女が就職で家を出るまでよく呼び間違いをしていた。
本人達は「これだけ似ていれば間違うのも仕方が無い」と笑っているが、文次郎は嫌だった。絶対に間違えたくなかった。
先ず文次郎は兄のお下がりで使い込まれた漢字辞典を開いて「留」の字を調べた。
とめる、とどまる、ひきとめる、あとにのこす。
人名に使うならば、安定感があって些細なことに動じない人になるように。落ち着きがあって、誰にでも寛容な優しい人になるように。しっかりと地に足がついた穏やかな人生を送れるように。そんな願いが込められている。

ねずみ花火花火の音で消えた言葉は､なんだったのか｡

その後のキスは何を意味していたのか｡







｢え〜！？そんなの､決まってるじゃない！｣

シャドウずるーい！と､何故か嫉妬される。

｢何がずるいのか説明してくれ…後､声が大きい…｡｣

｢だって！ソニックだよ､ソニック！いくら幼なじみでも､アイドルと一緒にデートなんてずるいじゃない！｣

あー！あたしも一緒に行けば良かった！と興奮冷めやらぬ様子で､目の前のピンクのハリネズミは捲し立ててくる｡


｢それは出来ないだろう､お忍びだったからな｡｣

そう返すや否やキッとこちらに視線を向ける｡…失言だった。

｢お忍びなら､なんでシャドウはいいのよ｡幼なじみだからって…なんでもオッケーなわけじゃないでしょ｡｣

堕ちる灯「ねぇ、これ湿気ってるんじゃない？」
　思春期たちの胃袋を満たすものを求め、徘徊したコンビニエンスストア。そこの一角、値引きワゴンに置かれた色褪せた花火の袋を手に善逸は笑った。夏の残り香のような商品だ。湿気っていても不思議じゃない。
　帰りの際に一緒に買ったライターを使い必死に火を灯そうとするが、花火は音を立てず善逸は歯を食いしばった。その様子を横目に見ていた獪岳は皮肉げに嘲笑った。氷菓をひとくち、喉仏がぴくりと動く。箱庭にこもる夏の熱気が、ふたりを包み込んでいた。
「兄貴、代わりに火付けてよ」
「ぁあ？そんくらい自分でやれ」
　愛想も素っ気もない返事に、善逸は袋をガサガサと探りながら小さく溜息をついた。背中からはツンとした淋しさが滲み出ていた。やがて、探しものを見つけた子どものように顔を上げ、

こいびと　は？　元カレ？　俺の？　なんだそれ、誰に聞いたんだそんな話。……仙蔵……あいつまた余計なことを……馬鹿！　うるせぇなデカい声出すな、近所迷惑だろうが。
　
　…………で、元カレだったか。俺の。何が聞きたいんだ。……なんだその顔は。お前が聞いてきたんだろうが。はぐらかしたところで食い下がらんだろうお前は。ぎゃあぎゃあ騒がれるよりさっさと答えた方がいいと思っただけだ。興味がないならもういい。……顔？　あ～……そうだな。整っていた方じゃないか？　シュッとしているというか、イケメンというか、二枚目だったな。黙っていれば女にもきゃあきゃあ言われるようなやつだった。よくモテるのにそれを鼻にかけるようなこともなくて……周りにやっかまれるようなこともなかった。まぁ、モテたところでという状況ではあったが。