【家族認定】「はい風見、好きな時に来てくれ」
　例の組織が片付いて、降谷さんも僕も昇進して少し接点が薄れてきた頃。
　偶然会った降谷さんにそう言って渡されたのは、どこかの家の鍵。降谷さんから受け取ったその鍵を、僕は頭にハテナを浮かべながら見つめる。
　なぜ鍵を渡された？　というかどこの鍵だ？　最近の捜査で、そういった物件はなかったはず……。
「すみません、どこの鍵でしょうか……」
　怒られる事を覚悟してそう聞けば、しかし降谷さんは眉間に皺を寄せて説教モードに入る訳でも無く、あっけらかんと答えた。
「僕の家の鍵だ」
　……降谷さんの家の鍵？？　あ、新しいセーフハウスか？　そういった話は聞いていなかったが、どこか借りたのかもしれない。でもなぜ僕に……。

境界を超えるものIf you don’t like where you are, change it. You’re not a tree. 
　
　

　待ち合わせの場所で、待ち合わせより少し早い時間に。
　買って間もないらしい、まだ見慣れない車が緑谷の前に停車した。
　開かれていくサイドウィンドウから見慣れた幼なじみが顔を見せる。
「よぉ」
「おはようかっちゃん。ごめんね今日も乗せてもらうことになっちゃって」
「勘違いすんな、お前の為じゃねぇ。俺のついでだついで」
　悪態をつかれるのはもはやご愛嬌。そんな態度の爆豪に相変わらずだなという呆れと、変わらないなという安堵を胸に車の後部座席の扉に手をかけようとすると制止の声がかかる。

臆病者と愚か者　遠くから雀の鳴き声が聞こえた。瞼を閉じていても感じられる眩さに、耐え切れないというように谷村は目を開いた。朝だ。遮光カーテンの隙間から漏れ出る光が、雄弁にそう伝えてくる。
　隣で、谷村の腕にしがみつくように眠っている男には目もくれず、緩慢に寝そべったままもう片方の腕を伸ばして、ベッドサイドに置いていた携帯をつかむ。無機質な液晶には木曜日、六時十三分と表示されていた。
「……可燃ゴミか」
　ぼんやりとした脳のまま、呟いた。ふと隣に目を向けると、秋山は変わらず眠ったままだった。谷村の掠れた声如きでは、この寝汚い男が起きるわけがないのだ。谷村も、もとより期待していない。

　谷村の仕事は休日が不定であり、そもそも少ない。そのため平日であっても谷村が休暇であれば、多少無理をしてでも予定を合わせ、体を重ねることが多かった。今回も同様で、昨夜水曜日は互いに仕事で疲れた体で酒を飲み、その浮かれた頭のまま秋山邸に向かって、なだれ込むように唇に噛み付いた。