契約の裏側璃月の市場は朝から賑わっていた。鍾離はいつものように落ち着いた足取りで通りを歩き、手には古びた書物を抱えていた。彼の目は、遠くの山々を眺めるように穏やかで、まるでこの世界の全てを既に見透かしているかのようだった。
その静寂を破るように、背後から聞き慣れた声が響いた。「やあ、鍾離先生！またお宝でも探してるのかい？」
タルタリヤだった。彼は両手に大きな袋を抱え、まるで子供のようにはしゃいでいた。袋の中からは、魚の尾ひれや果物の鮮やかな色が覗いている。
鍾離は振り返り、静かに眉を上げた。「おや、珍しく買い物かね？スネージナヤの執行官が市場で魚を買うとは、璃月の風土に馴染んできたようだ。」
「ははっ、侮らないでくれよ。これは戦いの準備さ。美味しい料理で腹を満たさないと、強敵と戦う力が湧かないからね。」タルタリヤはウインクしながら袋を肩に担ぎ直した。「それでさ、鍾離先生。ちょっとした取引を提案したいんだけど、どう？」

『夜を知らない世界』 序章 ※試作 ――この世界には夜が存在しない


教室の片隅、昼休みのざわめきから少し離れた場所で僕は机の上に突っ伏していた。

目立たないようにしていればきっと今日は何もない。そんな淡い期待を抱いていた。


「おーいクソ薙！何してんだよ隅っこで！」

その声が聞こえた瞬間、期待はあっけなく砕け散る。
振り向かなくても分かる、いじめっ子の玄英だ……玄英が僕に構うときろくなことがない。
僕は校舎裏に連れてかれる。

草薙日向(またか…)


僕は教科書と弁当を抱えながらため息をついた。校舎裏、ここはいつもそういう場所だ、誰にも見られない、先生にも気づかれない……だからこそ、あの人たちにはちょうどいいらしい。

玄英「クソ薙、金持ってんだろ？」