七夕「星が川みたいだ」
羅浮の空に広がる天の川に思わず呟いてしまう。
七夕の夜、金人港は柔らかな光に包まれていた。
人々は賑やかだが、どことなく特別な雰囲気に静かに各々特別な夜を過ごしていた。
天灯が空へ昇り、木に吊るされた短冊が風に揺れる。

「なんだこれ」
「その紙に願いを書いて吊るすんだ」
思わず出た言葉に答えるのは同じナナシビトであり密かに想いを寄せる相棒だった。

「丹恒は書かなくていいの？」
と問うが自分はいいと断られ、逆に俺には書くように勧めてきた。

「ん〜俺も別にいいかな〜」
...だって丹恒の目の前で書ける訳じゃないじゃん。

そう思いつつ、星空を見上げる丹恒を横目に願う。


“来年もその先も隣にいて欲しい”

この後美味しく頂かれた《丹恒、今度の週末予定ある？相談したいことがあるんだけど...》

そんなメッセージがなのかか送られてきたのは丹恒が資料室でいつものようにアーカイブを整理していた時のことだった。突然鳴った自身の携帯の画面を確認して丹恒は首を傾げる。別に彼女から相談されることは珍しいことではない。大抵は些細な疑問や悩みで、丹恒が読書の合間に答えられるようなものだったのだが、わざわざメッセージを送ってくるということはあまり他の人には知られたくないのか。ともあれそんな風に頼られて断れるほど薄情でもなかったので了承の意を返すと、すぐさま感謝のスタンプとベロブルグ市内のカフェを指定するメッセージが返信されてきて丹恒は再度作業に戻った。