あなたに贈り物を、最高の一日を！　ぎしりと床が微かに軋んで、俺は慌てて足を止めて息を潜めた。
　いち、にぃ、さんと頭の中で数を数えて、少し離れた場所にあるベッドの様子を伺う。
　すぅすぅと穏やかな寝息と、緩やかに上下する布団の山に、俺はほっと胸を撫で下ろした。
「なぁ関口、サンタっていつまで信じてた？」
　せっかくのクリスマス・イヴだから、近くでフライドチキンでも予約しようかとヤノさんが俺に問いかけたのは今からちょうど一週間前のこと。
　どれにしようかとチラシを眺めていた時に突然飛び出したヤノさんの言葉に、俺はううん、と昔を思い出した。
「小学四年、くらいまでですかね……？」
「まじで？結構ピュアだったんだな、関口。いつ気づいたんだ？」
　確か、そのくらいだったと思う。気がついたきっかけはひどく簡単なもので、サンタを捕まえようとした俺と、夜に忍び込もうとした母親が鉢合わせをした、ただそれだけのことだった。

おそろい　関口ィ、俺とお揃い、イヤか？なんて目の前のヤノさんは首を傾げて俺を見つめる。俺はそんなヤノさんに、嫌なんてそんなことありませんよと咄嗟に返そうとして、慌てて口を閉じた。そして、できるだけヤノさんと目を合わせない様にふいっと視線を逸らすと、目の前のヤノさんがぴくりと肩を揺らしたのがわかった。
　なぁ関口ィと再び口を開くヤノさんに、部屋の扉からもういいかと声がして、俺は思わず扉に背を押しつけて、開かない様にドアノブをがっしりと掴んでしまう。そんな俺を見てヤノさんは驚いた様に瞳を数回瞬かせたが、すぐににっこりと──いや、この場合はにやりと、とでも言うべきだろうか。にやりと笑って俺のすぐ目の前に足を進めた。

キス我慢選手権_今山「今井くん、ダメ」
　ぐいっと、山本さんに大きな手のひらで遠ざけられて、俺はぱちりと目を瞬かせた。
　時刻は夜十時頃。日曜日の今日は珍しく俺も山本さんも仕事が休みだった。朝は二度寝をしてごろごろと過ごして、お昼頃になって適当にお昼ご飯を食べて。午後は最近話題の映画を見たり、山本さんがパスタを作ってくれたりアイスを食べたりしてのんびりとした一日を過ごしていた。ちょっと食べすぎたかな、と思ったけど俺はともかく山本さんは細いのでまぁいいかなと思っておくことにした。
　お風呂に入って、麦茶を飲みながらぼーっとテレビを見ていると、山本さんがお風呂から戻ってきて俺の髪の毛をすこしだけ乱暴にわしゃわしゃとタオルで乾かしていく。早く乾かさないと明日爆発するよ、と山本さんは笑っていて、そんな山本さんを見て…俺は、なんとなく隣に座る山本さんの顔に自分の顔を寄せていく。山本さんは急に寄ってきた俺の顔に少しだけ驚いた表情を見せて、そして── 大きな手のひらで俺の顔を遠ざけた。

警察兄弟と夏のとある日　暑い夏がやってきた。といってもこの職業柄夏休みというものはほぼほぼ無く、むしろ夏祭りやらなんやらのせいで業務は忙しさに拍車をかけていた。
「あっっつい…」
「口に出すな、弟よ」
　でも暑いよ…と隣で愚痴る弟に、俺は小さく息をついた。夏祭りが行われるため俺たちふたりは神社の周辺を巡回して回っていた。
「夏祭りいいなぁ〜わたあめ、ラムネ、ソース焼きそば…」
「焼きそばなら家帰って作ればいいだろ」
「兄ちゃんはわかってないなー！！」
　あの空気感が大事なんだよ！と頬を膨らませてこちらを見つめる弟に、思わず吹き出しそうになって堪えながら俺ははいはいと適当に返事をした。
「あ、そういえば兄ちゃんあれ得意だったよね！射的！」

おそろい　関口ィ、俺とお揃い、イヤか？なんて目の前のヤノさんは首を傾げて俺を見つめる。俺はそんなヤノさんに、嫌なんてそんなことありませんよと咄嗟に返そうとして、慌てて口を閉じた。そして、できるだけヤノさんと目を合わせない様にふいっと視線を逸らすと、目の前のヤノさんがぴくりと肩を揺らしたのがわかった。
　なぁ関口ィと再び口を開くヤノさんに、部屋の扉からもういいかと声がして、俺は思わず扉に背を押しつけて、開かない様にドアノブをがっしりと掴んでしまう。そんな俺を見てヤノさんは驚いた様に瞳を数回瞬かせたが、すぐににっこりと──いや、この場合はにやりと、とでも言うべきだろうか。にやりと笑って俺のすぐ目の前に足を進めた。