「どんなに願ったって、話せなくなることも、会えなくなることもあるでしょう。でもね──」
　幻太郎の瞳には、顔をぐちゃぐちゃにして泣く僕の姿が映っていた。
「僕の物語のなかでは、僕らはずっと一緒です。そしてその物語が、本がこの世にある限り、僕らは永遠に存在していられるんです」
　誰かの記憶に遺るというかたちで。幻太郎はそう言い、僕の頭を撫でた。

ハイイロ、ネズミ色、アノ日ノいろ｢幸せだよ。｣


赤、緑、青。
そして白。

瞬く光の中。

歪に笑って魅せた。


✲*ﾟ



現在の気温-5℃。
11月。

擦り合わせた手を口の前に持ってきて息を吐く。
空気が汚れている証として吐いた息は白色。
そして眼前に広がる景色も白色。

何十年ぶりかの大雪。
豪雪とは言わなくとも目の前を真っ白に染め上げる雪の結晶はこのトウキョウでは珍しい。
急に降り出したのだ。箪笥の奥から厚手のコート、手袋、マフラー諸々防寒具を引っ張り出す作業には骨が折れた。
疲れ果てた体を態々冷やしながらも出かけた目的地はヨヨギ公園。冬に近くなった木は寂しそうに葉を一枚一枚旅立たせて行く。
幾ら雪が降ったと言っても今は11月。微かに緑を遺していたヨヨギ公園だが努力も無駄らしく、身の内を真白に塗り潰されてゆく。

夜空に瞬く噂話｢センセー、こんな噂知ってます？｣


事の始まりは一二三のこの一言だった。


｢根拠も何も無いやつなんすけど、俺っちのお店に来るお客サンが話してたんすよ。いやーこの人すごく噂好きで色んな話聞くんすねー。
そのお客サン、シブヤ在住なんすけど……、


なんか今シブヤに長らく飴村乱数が居ないらしくって。｣

｢………え？｣


寂雷と独歩の箸が止まる。
2人は共に穴があきそうなほど一二三を見遣った。
その後、声を発したのは独歩だった。



｢飴村乱数が長らく居ない？いやいや一二三、この間飴村乱数のインスタ見ただろ？
109の前でピースサインしてる……。｣

｢俺っちもそう思ってそのお客サンに言ったんっだよ！でもそのお客サンによれば、飴村乱数は居るけど、本物の『飴村乱数』が居ない…って。