【16】SWEET EFFECTION　悲しいと、言えない。

　本当に知って欲しいのは「悲しいと思っていること」で、でもそれを口にすると後がなくなるから、怖くて目を逸らす。
　「悲しい」は感情の最後の底で、この気持ちを無視されたら自我も自意識も崩壊する。
　受け止めてもらえないのが怖い。
　だから怒りに変換する。
「そんな女がいいのか」　
「俺とはまったく違うんだな」
　こんな皮肉は、竜馬には通用しないと分かっていても、悲しいと思っている自分を知られたくないから攻撃的になる。
　そうやってごまかして、いつもお前の気持ちを置き去りにする。
　言葉にしようとすると、本心が見えなくなる。

　分かっているのに。
　落ち込んだのだ。
　自分だけではないことに。
　竜馬の人生で、自分以外に思いを向けられた人間がいた事実に。

【15】そういう日　二人が喧嘩しているらしい、と噂が流れたのが昨日、神司令が不機嫌でヤマザキが大変だと、弁慶はメンテナンスのスタッフから聞いた。
「何やってんだあいつら」
　呆れるより先に首を傾げるのは、愛情で結ばれたパートナーだと発表してからずっと、二人は相応の弁えを持って人前に出ているのが分かるからで、諍いのような個人的な事情を隠さないなんてことが、逆に不思議だったからだ。
　二人ともやるべきことはきちんとこなしていて、だから責められることこそないが、隼人に限ってはこのタワーの中心的な存在である以上は正しく割り切る姿勢が必須だと、弁慶は思っている。
　ヤマザキの心労を考えながら、竜馬も昨日から何となく心ここにあらずの状態だったなと、ぼんやりした表情がちらりと頭をよぎる。

そんなときに出るもの　忙しかったのだ。
　朝から原因不明のエラーでシステムに不具合が出るし、司令室のスタッフが風邪を引いて寝込んでるし、なぜかこんなときにコーヒーのサーバーも壊れるから、普段の息抜きまで奪われていた。
「神司令、次は」
　声をかけてくるのは自分の優秀な秘書で、細かく言わなくてもこちらの思惑をすぐ読んで動いてくれるから助かるが、終了の報告を受け取る間もないほど次の指示を考えないといけないのは、ゲッター1の修理と渓の負傷が重なって人手が足りないからだった。
「ゲッター1は」
「大丈夫です、部品は足りてます」
　冷静に返す口調を聞いて「急がせろ」と答える。
　メインのマシンが動けない状況など、システムの不具合と並んでタワーにとって大きなダメージとなる。

【if】ゆるやかに舞うもの　結婚式とは何だ、とゴウが尋ねてきたとき、隼人は「男女が夫婦関係になる証明の式のことだ」と喉まで上がってきた言葉が止まってしまった。
「……」
　こちらを見るゴウは相変わらず臆する様子もなく胸を張って立っていて、純粋に知らないことを自分に訊きに来たことが分かる。
　なぜすぐに答えを言えなかったのか、やはり自分と竜馬の関係が思考の表に張り付いているのを、改めて感じた。
「隼人？」
　たいていはすぐに教えてくれる隼人が珍しく黙ったのを見て、ゴウが怪訝な顔をする。
「結婚式は、男女が夫婦になった証に挙げる式のことだ」
　ひとまずそう言うと、フウフ、とゴウがまた首を傾げる。
「そういうことは、渓に訊いてみろ」
　俺よりスムーズに説明できるだろうと思って続けたら、